Egipski zespół archeologiczny ogłosił przełomowe odkrycie, na stanowisku Tell El-Fara'in natrafił na nieznaną wcześniej, w pełni zachowaną stelę z tekstem Dekretu z Kanopos. Jest ona wykonana z piaskowca, mierzy 127 cm wysokości, 84 cm szerokości i niemal 50 cm grubości. Do tej pory archeolodzy odkryli jedynie sześć pełnych lub fragmentarycznych kopii dekretu, m.in. w Kom El-Hisn, San El-Hagar i Tell Basta.
Wgląd w religię i administrację ptolemejską
Co istotne, w odróżnieniu od wcześniejszych trójjęzycznych stel, zapisanych hieroglifami, pismem demotycznym i greką, nowo odkryta stela zawiera wyłącznie inskrypcję hieroglificzną. Daje to badaczom wyjątkową szansę na analizę języka, praktyk religijnych i administracji epoki Ptolemeuszy wyłącznie z perspektywy egipskiej.
Stela zawiera 30 linii hieroglifów, które są zapisem decyzji kapłanów z Kanopos, którzy podsumowali dobrodziejstwa panowania Ptolemeusza III i królowej Berenike, jak ulgi podatkowe w czasie nieurodzaju spowodowanego niskim stanem Nilu, dotacje na rzecz świątyń, utworzenie nowych urzędów kapłańskich, festiwale powiązane z heliakalnym wschodem Syriusza czy nadanie rodzinie królewskiej statusu kapłańskiego, łączącego władzę religijną z polityczną.
Najważniejszym punktem dokumentu była jednak planowana reforma kalendarza - wprowadzenie roku przestępnego i cyklicznego święta ku czci królewskiej pary. Choć projekt nie został wówczas zrealizowany, jego idea wyprzedzała epokę i znalazła pełne odzwierciedlenie w reformach wprowadzonych za panowania Augusta. Symbolicznie stela zwieńczona jest skrzydlatym dyskiem słonecznym, otoczonym królewskimi kobrami i inskrypcją "Ten, który daje życie".
Tell El-Fara'in - centrum życia politycznego i religijnego
Tell El-Fara'in, w starożytności znane jako Imet, było ważnym ośrodkiem miejskim i religijnym od Średniego Państwa. Dotychczasowe wykopaliska ujawniły tam świątynie, rezydencje elit oraz sanktuarium bogini Wadjet, opiekunki Dolnego Egiptu. Odkrycie steli potwierdza historyczne znaczenie tego miejsca i jego rolę jako centrum życia politycznego i religijnego w okresie ptolemejskim.
