Chiny planują "kosmiczny powerbank". Naładuje satelity i ujarzmi tajfuny
Chiny intensyfikują prace nad projektem Zhuri, czyli ambitną koncepcją kosmicznej elektrowni słonecznej. Pomysł brzmi niemal jak z filmu science fiction, bo zakłada stworzenie orbitalnej instalacji zdolnej do produkcji niemal nieograniczonej ilości czystej energii i potencjalnie wpływania na ziemskie zjawiska pogodowe.
Bez chmur i cykli dnia i nocy, kosmiczna energia słoneczna jest około 10 razy bardziej wydajna niż panele naziemne. I Chiny mają zamiar to wykorzystać, bo jak informuje dziennik South China Morning Post (SCMP), intensyfikują prace nad projektem Zhuri. Nowy plan zakłada przeprowadzenie w 2030 roku dużego testu orbitalnego, który będzie w stanie wygenerować pełny megawat energii.
Nieograniczona energia ze Słońca
Aby osiągnąć ten cel, Chiny będą musiały zbudować konstrukcję orbitalną o masie większej niż Międzynarodowa Stacja Kosmiczna. Imponujące? Zdecydowanie, ale to dopiero początek, bo ostateczny plan zakłada budowę ogromnej elektrowni o szerokości kilometra i umieszczenie jej na orbicie geostacjonarnej, 36 tys. kilometrów nad Ziemią.
Kosmiczny powerbank i zmiana pogody
Tam obiekt byłby w stanie wytwarzać energię elektryczną o mocy gigawatów, zapewniając stały i wydajny strumień czystej energii do zasilania satelitów i innych instalacji kosmicznych, a także obiektów na Ziemi. Co więcej, naukowcy rozważają wykorzystanie mikrofalowych wiązek transmisyjnych nie tylko do przesyłu prądu, ale także do ingerencji w procesy atmosferyczne.
Prof. Duan z Uniwersytetu Xidian sugeruje, że skoncentrowane fale wysokiej częstotliwości mogłyby podgrzewać wilgoć w chmurach burzowych, co teoretycznie pozwoliłoby osłabiać siłę tajfunów lub zmieniać ich trajektorię, ograniczając zniszczenia w regionach przybrzeżnych. Naukowcy podkreślają jednak, że technologie te muszą zostać najpierw eksperymentalnie potwierdzone, bo niosą ze sobą duże ryzyko.
Zobacz również:
Prace trwają od 2013 roku
Przypomnijmy, że projekt Zhuri rozwijany jest od 2013 roku, a w 2022 roku powstała nawet 75-metrowa naziemna wieża testowa symulująca pełny cykl konwersji energii słonecznej na mikrofalową transmisję. Osiągnięto już transmisję "one-to-many", gdzie pojedyncza wiązka energii może zasilać jednocześnie kilka ruchomych obiektów - kluczowe pozostaje jednak zmniejszenie masy urządzeń oraz zwiększenie precyzji kierowania wiązki, bo nawet minimalne odchylenie mogłoby uszkodzić satelity w niskiej orbicie okołoziemskiej.
Brzmi jak pomysł nowej broni satelitarnej? Zdecydowanie. Ale nie tylko Chiny biorą udział w tym wyścigu, bo dołączyły także inne państwa. Naukowcy z amerykańskiej uczelni Caltech testowali już orbitalny przesył energii, a własne eksperymenty transmisji bezprzewodowej prowadzi też Japonia. Spadające koszty wynoszenia ładunków w przestrzeń kosmiczną mogą więc sprawić, że ogromne orbitalne struktury staną się realnym elementem globalnej infrastruktury energetycznej.
