Najważniejsze godziny Artemis II. Astronauci zaczęli obserwację Księżyca

Około godz. 19:57 czasu polskiego kapsuła Orion misji Artemis II pobiła rekord misji Apollo 13 z 15 lipca 1970 roku, czyli największej odległości od Ziemi na jaką dotarł człowiek, przekraczając dystans 400 171 kilometrów.

Około 20:45 czasu polskiego rozpoczął się najważniejszy etap misji Artemis II - przelot nad Księżycem. W ciągu parku godzin czteroosobowa załoga astronautów będzie wykonywać zdjęcia i raporty z obserwacji odległej strony Księżyca - jako pierwsi ludzie w historii. Zobaczą struktury, jakich jeszcze nie widział człowiek.

Około godziny 0:45 już 7 kwietnia nastąpi tymczasowe utracenie łączności z załogą. O 1:02 Orion osiągnie najbliższy dystans do powierzchni Księżyca. O 1:07 planowane jest osiągnięcie odległości największego oddalenia kapsuły od Ziemi i ustalenie tym nowego rekordu - około 406 778 kilometrów.

Przywrócenie łączności z załogą Oriona planowane jest na godzinę 1:25. O 2:35 kapsuła wejdzie w strefę zaćmienia Słońca przez Księżyc, która potrwa do godz. 3.32 po czym zakończy się najważniejszy czas obserwacji. Po tym sporządzone materiały i zdjęcia zostaną omówione z naukowcami NASA.

Cały przelot nad Księżycem kapsuły Orion jest transmitowany przez NASA.

Artemis II to drugi etap programu Artemis. Pierwsza misja, Artemis I, była bezzałogowym lotem testowym w 2022 roku. Teraz NASA sprawdza, jak statek Orion i rakieta Space Launch System zachowują się w realnych warunkach z astronautami na pokładzie. To kluczowy krok, bo kolejne misje mają na celu doprowadzić do stałej obecności człowieka na Księżycu, a w dalszej perspektywie do lotów na Marsa.

Zakończenie misji Artemis II powodzeniem pozwoli na realizację Artemis III w 2027 roku. Wtedy astronauci mają polecieć w kierunku Księżyca i przygotować się do lądowania z wykorzystaniem komercyjnych lądowników. Artemis IV, planowany na 2028 rok, ma już obejmować załogowe lądowanie w rejonie południowego bieguna Księżyca.