Białko pełni kluczowe funkcje w organizmie, m.in. buduje tkankę mięśniową, wspiera funkcje układu odpornościowego i jest niezbędne dla prawidłowego metabolizmu i regeneracji organizmu. Jak podkreśla Margaret Murray ze Swinburne University of Technology: "Białko, tłuszcze i węglowodany współpracują, aby nasz organizm funkcjonował prawidłowo. Potrzebujemy wszystkich makroskładników oraz witamin i minerałów w odpowiednich proporcjach, aby wspierać zdrowie."
Ile białka potrzebujesz?
Ale nie oznacza to wcale, że potrzebujemy go tak dużo, jak tylko jesteśmy w stanie dostarczyć. I tak, zgodnie z polskimi normami zapotrzebowanie na białko dla zdrowej dorosłej osoby wynosi ok. 0,9 g na 1 kg masy ciała dziennie, mówimy więc o 76,5 g białka dziennie dla typowego 85 kg mężczyzny i niecałych 60 g białka dla kobiety ważącej 65 kg. W przypadku osób aktywnych fizycznie można podnieść te wartości do 1,2-2 g na kilogram masy ciała, jednak kolejne badania pokazują, że nie przekłada się to wcale na dodatkowe korzyści w budowie masy mięśniowej.
Negatywne skutki nadmiaru białka
Co więcej, nadmiar białka nie jest wydalany w całości - organizm przetwarza go na energię, a jej nadwyżkę magazynuje w postaci tkanki tłuszczowej. Długotrwałe spożycie zbyt dużych ilości białka może zatem prowadzić do problemów zdrowotnych, w tym przeciążenia nerek u osób z chorobami nerek i nadprogramowych kilogramów, których często chcemy uniknąć zwiększając swoje spożycie białka.
Istnieje także stan zwany "zatruciem białkowym", który pojawia się, gdy spożywa się nadmierne ilości białka, nie dostarczając jednocześnie wystarczającej ilości tłuszczów, węglowodanów i innych składników odżywczych. Jest on również znany jako "rabbit starvation" i kojarzony z odkrywcą początku XX wieku, Vilhjalmurem Stefanssonem. Nazwa odnosi się do faktu, że osoby odżywiające się głównie chudym mięsem króliczym szybko doświadczały poważnych problemów zdrowotnych.
Dr Margaret Murray podkreśla, że należy również zwrócić uwagę na źródła białka w diecie, bo nie wszystkie są sobie równe. Dieta bogata w białko zwierzęce wiąże się z większym ryzykiem przedwczesnej śmierci, nowotworów i cukrzycy typu 2, natomiast białko roślinne, tj. z fasoli, soczewicy czy pełnych zbóż, zmniejsza ryzyko chorób, wspiera prawidłowy poziom cholesterolu i dostarcza błonnika. Najlepiej więc łączyć białko roślinne i zwierzęce, zachowując zdrową równowagę:
Ważniejsze niż samo zwiększenie ilości białka jest zachowanie równowagi między jego źródłami oraz integracja z tłuszczami i węglowodanami w diecie
