Zespół holenderskiego Uniwersytetu w Twente opracował nowatorską metodę, która może zrewolucjonizować walkę z niepłodnością i chorobami kobiecego układu rozrodczego. Chodzi o "robotyczne plemniki", czyli komórki nasienia pokryte magnetycznymi cząsteczkami, które można śledzić i sterować za pomocą zewnętrznego pola magnetycznego.
Nowa broń do walki z niepłodnością i innymi chorobami
Technologia ta może w przyszłości posłużyć nie tylko do wspomagania zapłodnienia, ale również do precyzyjnego dostarczania leków bezpośrednio do macicy czy jajowodów. To potencjalnie przełomowe narzędzie w leczeniu endometriozy, otwiera się w nowym oknie, mięśniaków czy raka macicy - chorób odpowiadających za miliony przypadków niepłodności na całym świecie.
"Sperm-boty" mogą także pomóc naukowcom lepiej zrozumieć mechanizmy transportu plemników w organizmie kobiety i wyjaśnić przyczyny tzw. niepłodności idiopatycznej. Jest to stan, w którym para nie może począć dziecka mimo regularnych starań i prawidłowych wyników wszystkich standardowych badań diagnostycznych, które wykluczyły znane przyczyny niepłodności u obojga partnerów.
Wgląd w procesy zapłodnienia
Szacuje się, że dotyczy ona 15-30 proc. wszystkich par zmagających się z problemem niepłodności. Badacze nie wykluczają również, że w przyszłości poprawi to skuteczność procedur in vitro, dzięki którym każdego roku na świat przychodzi pół miliona dzieci (według danych Yale Medicine).
Dotąd wizualizacja plemników wewnątrz ludzkiego ciała była praktycznie niemożliwa
Choć do rozpoczęcia badań klinicznych daleka droga, pierwsze wyniki są obiecujące. Testy laboratoryjne wykazały, że robotyczne plemniki nie były toksyczne dla komórek macicy nawet po trzech dniach kontaktu.
Co ciekawe, to już kolejne w ostatnim czasie badania, które mogą pozwolić nam lepiej poznać proces ludzkiej reprodukcji. Przypomnijmy, że niedawno po raz pierwszy zarejestrowano w czasie rzeczywistym i technologii 3D moment zagnieżdżania się ludzkiego zarodka w syntetycznej macicy.
Jak podkreślał przy tej okazji Samuel Ojosnegros z Bioengineering for Reproductive Health w IBEC, chociaż problemy podczas implantacji są główną przeszkodą w ludzkiej reprodukcji, o samym procesie wciąż "wiemy bardzo mało", ponieważ zachodzi wewnątrz matki i jest trudny do obserwacji - zupełnie jak transport plemników w organizmie kobiety.
