Potężny cios dla sił USA. Miliard dolarów poszedł z dymem

Jak informuje stacja CBS News, powołując się na wysoko postawionych amerykańskich urzędników, amerykańskie siły od początku operacji wojskowej przeciwko Iranowi straciły aż 24 drony MQ-9 Reaper. Według źródeł w administracji USA, do końca nie jest jasne, w jakich dokładnie okolicznościach i miejscach doszło do utraty tych bezzałogowców. Wiadomo jednak, że kilka maszyn rozbiło się u wybrzeży Iranu, co może sugerować próbę kontrolowanego awaryjnego lądowania lub autodestrukcji w celu minimalizacji ryzyka przejęcia wraków przez stronę irańską.

Eksperci od lotnictwa z serwisu AviationWeek tłumaczą, że to standardowa procedura w przypadku, gdy istnieje zagrożenie, iż dron może dostać się w ręce wroga. Armia w ten sposób próbuje chronić swoje tajne technologie i dane zgromadzone na dyskach na pokładzie bezzałogowców. Pozostałe drony miały zostać zestrzelone w wyniku przyjacielskiego ostrzału oraz działania irańskich systemów przeciwlotniczych.

Każdy egzemplarz MQ-9 Reaper jest wart około 33 miliony dolarów, co oznacza, że straty materialne sięgają już blisko miliarda dolarów. Do tego trzeba jeszcze dodać utratę potencjału rozpoznawczego i uderzeniowego jakie zapewniały te bezzałogowce. Incydenty te nie są niczym nadzwyczajnym. Doszło do nich bowiem podczas niezwykle intensywnej walki powietrznej i odwetów. Na niebie latały dziesiątki samolotów, dronów kamikadze i rakiet, zatem istniało ogromne zagrożenie dla amerykańskich maszyn MQ-9 Reaper.

Irańskie media i IRGC twierdzą z kolei, że w ostatnim tygodniu zestrzeliły co najmniej trzy amerykańskie MQ-9, jeden MQ-4C Triton, a także izraelskie drony Hermes 900. W sieci pojawiły się nagrania, które mają pokazywać momenty trafień. Amerykańska strona dotychczas nie potwierdza tych konkretnych doniesień. Sytuacja pozostaje bardzo dynamiczna, a mgła wojenna utrudnia weryfikację większości doniesień z pola walki.

Co ciekawe, oprócz tych powyższych 24 sztuk dronów, armia USA potwierdziła, że w ciągu ostatnich 2,5 roku straciła 17 innych bezzałogowców MQ-9 Reaper. Wszystkie poległy podczas dużej kampanii nalotów powietrznych realizowanych na bojowników Huti w Jemenie. Maszyny wykonywały zadania szpiegowskie i miały zostać strącone przez pociski odpalone z ręcznych wyrzutni. Mówimy więc o stracie w sprzęcie opiewającej na grubo ponad miliard dolarów.

Dron MQ-9 ma o połowę większą rozpiętość skrzydeł, 8 razy większą masę, jest 3 razy szybszy i dysponuje 10 razy większym zasięgiem od słynnego tureckiego drona Bayraktar TB-2 który znany jest z działań na Ukrainie. Bez problemu mógłby dokonywać ataków rakietowych na Moskwę. Dron był rozwinięciem koncepcji Predatora. Jest od niego większy i lepiej wyposażony. Jego turbośmigłowy silnik generuje moc 950 KM i jest zdecydowanie mocniejszy od tłokowego silnika Predatora o mocy 119 KM. Pozwala to Reaperowi przelecieć 15 razy większą odległość i rozwinąć trzykrotnie większą prędkość.

MQ-9 Reaper może przenosić maksymalnie 1360 kg uzbrojenia podwieszanego na sześciu węzłach podskrzydłowych. Maszyna jest dostosowana do m.in. do pocisków powietrze-ziemia AGM-114 Hellfire II, pocisków powietrze-powietrze AIM-9 Sidewinder czy bomb kierowanych z rodziny Paveway II oraz JDAM. Drony potrafią latać na wysokości ok. 15 000 metrów, a długość lotu bez ładowania sięga 24 godzin. Nadzór drona przez operatora może być realizowany na dystansie aż 2600 kilometrów.

***

Bądź na bieżąco i zostań jednym z 91 tys. obserwujących nasz fanpage - polub GeekWeek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!