Niezwykłe odkrycie naukowców. Bakterie jelitowe mogą poprawić płodność

Bakterie żyjące w ludzkim jelicie mogą wpływać nie tylko na trawienie czy odporność, ale także na płodność, jak przekonują się coraz częściej naukowcy. Nowe badania przedkliniczne sugerują, że odpowiednie modyfikowanie mikrobiomu może w przyszłości stać się sposobem na poprawę funkcjonowania jajników i wydłużenie okresu płodności.

W modelu zwierzęcym badacze sprawdzili, jak przeszczep mikrobioty jelitowej wpływa na układ rozrodczy myszy. Najpierw podano im antybiotyki, aby usunąć naturalne bakterie jelitowe, a następnie przeszczepiono mikroorganizmy pochodzące od młodych lub starszych osobników w okresie menopauzy. Ten zabieg pozwolił naukowcom prześledzić, jak różne społeczności bakterii oddziałują na funkcjonowanie jajników.

Wyniki okazały się zaskakujące. Myszom, które otrzymały mikrobiotę od starszych osobników, poprawiła się kondycja jajników, a także wzrosła ich płodność. Komórki jajników wykazywały cechy przypominające młodsze tkanki, a jednocześnie zaobserwowano mniejsze oznaki stanu zapalnego, który zwykle nasila się wraz z wiekiem. Co więcej, zwierzęta z tak zmienionym mikrobiomem częściej wydawały potomstwo niż te, które otrzymały bakterie od młodszych dawców.

- Stwierdzono bardzo wyraźne różnice zarówno we względnych ilościach różnych gatunków bakterii, jak i w poziomach metabolitów zaangażowanych w szlaki hormonalne, na które wpływają bakterie jelitowe - powiedziała Min Hoo Kim, pierwsza autorka badania.

- Nasza pierwotna hipoteza była taka, że zaobserwujemy szkodliwy wpływ starszego mikrobiomu na funkcjonowanie jajników, ale ku naszemu zaskoczeniu odkryliśmy coś odwrotnego - dodała ekspertka.

Badacze przypuszczają, że kluczową rolę może odgrywać tzw. estrobolom - grupa bakterii odpowiedzialnych za metabolizm estrogenów. Mikroorganizmy te współpracują z układem hormonalnym i pomagają utrzymać równowagę hormonalną. U starszych osobników bakterie mogą wytwarzać silniejsze sygnały kompensujące spadek aktywności jajników - a po przeszczepieniu do młodszych organizmów może to doprowadzić do poprawy funkcji rozrodczych.

To odkrycie wskazuje, że między jelitami a jajnikami istnieje ścisła komunikacja biologiczna. Oznacza to, że manipulowanie mikrobiomem, np. poprzez specjalne terapie bakteryjne, mogłoby w przyszłości wpłynąć nie tylko na płodność, ale także tempo starzenia się układu rozrodczego.

Na razie jednak są to wyłącznie wyniki badań na modelach zwierzęcych i potrzebne są kolejne obserwacje.