Lekarze już wiedzą dlaczego nowotwory tworzą przerzuty
Zespół lekarzy z University College London zidentyfikował proces, dzięki któremu dochodzi do powstawania przerzutów nowotworów w organizmie człowieka. To przełomowe odkrycie może całkowicie zmienić oblicze onkologii.
Naukowcy już wcześniej wiedzieli, że komórki nowotworowe wykorzystują do rozprzestrzeniania się po organizmie także zdrowe komórki. Do tej pory nie było dokładnie wiadomo jak to się dzieje. Teraz udało się rozwikłać tę tajemnicę. Badacze wykorzystali do tego multipotencjalne komórki grzebienia nerwowego, podobne nieco do komórek rakowych ze względu na swój agresywny charakter, oraz komórki plakody będące prekursorami neuronów.
Okazało się, że umieszczenie komórek grzebienia nerwowego obok komórek plakody zupełnie odmienia ich zachowanie. Komórki grzebienia nerwowego zaczynają dosłownie gonić uciekające przed nimi komórki plakody. Mechanizm ten został nazwany przez naukowców "chase and run". U jego podstaw leżą produkowane przez komórki plakody chemoatraktanty, które przyciągają komórki grzebienia nerwowego.
W przypadku przerzutowania, mechanizm jest podobny - komórki rakowe są przyciągane przez związki chemiczne produkowane przez zdrowe komórki. W ten sposób, w innych warunkach, odtwarzany jest proces "chase and run".
Lekarze mają nadzieję, że to odkrycie doprowadzi do powstania leków blokujących interakcję komórek rakowych z tymi zdrowymi. To ambitny plan, ale ostatecznie może doprowadzić do całkowitej eliminacji metastazy.
