Odkryto gąsienice, które rozkładają plastik
Gąsienice, które pożywiają się plastikowymi torebkami mogą być kluczem do walki ze śmieciami.
Naukowcy z Uniwersytetu Cambridge odkryli, że larwy ciem, które w normalnych warunkach zjadają wosk pszczeli, mogą także rozkładać plastik. Proces rozkładania związków plastiku u owada wygląda w podobny sposób, co trawienie pszczelego wosku.
Każdego roku na świecie produkuje się ok. 80 mln ton tworzyw sztucznych. Są one wykorzystywane do produkcji toreb na zakupy i opakowań do żywności, ale potrzeba setek lat, by całkowicie się rozłożyły. Ale gąsienice ciem gatunku Galleria mellonella mogą zrobić dziury w plastikowej torbie zaledwie w ciągu godziny.
- Gąsienica będzie punktem wyjścia. Musimy zrozumieć szczegóły mechanizmów, które odpowiadają za ten proces. Mamy nadzieję, że dostarczymy technologię minimalizującą problem odpadów z tworzyw sztucznych - powiedział dr Paolo Bombelli, biochemik z Uniwersytetu w Cambridge.
Odkrycie już zostało opatentowane przez dr Bombelliego i jego koleżankę Federikę Bertocchini. Naukowcy uważają, że drobnoustroje bytujące w gąsienicy mogą odgrywać kluczową rolę w rozkładaniu plastiku.
