W Europie powstaną drewniane łopaty do turbin wiatrowych. Powstanie wielka fabryka
W ramach projektu VB1F prowadzonego przez firmę Voodin Blade Technology i jej europejskich partnerów będą produkowane łopaty turbin z materiałów na bazie drewna. Metoda ta może ułatwić recykling części turbin wiatrowych w miarę rozwoju branży.
Większość współczesnych łopat turbin wiatrowych jest wykonana z kompozytów z włókna szklanego, które łączą włókna szklane z żywicą epoksydową. Po wyprodukowaniu trudno je rozłożyć lub poddać recyklingowi. W rezultacie około 78 procent starych łopat trafia na wysypiska śmieci lub jest spalanych.
Jest to realny problem dla środowiska w obliczu zwiększenia produkcji energii z farm wiatrowych. Do 2050 roku ilość odpadów z łopat turbin wiatrowych może osiągnąć 43 miliony ton metrycznych.
Firma Voodin Blade Technology rozwija technologię budowania łopat z drewna, pozyskiwanego z certyfikowanych lasów europejskich. Surowcem mają być nordyckie drzewa świerkowo-jodłowe, których drewno zachowuje węgiel biogeniczny pochłonięty podczas wzrostu.
Odpowiedź na potrzeby przyszłego świata
W nowej fabryce drewno ma zostać obrane na cienkie arkusze. Arkusze te zostaną sklejone w celu uzyskania wytrzymałej laminowanej tarcicy fornirowanej, znanej jako LVL. Zapewnia wytrzymałość, stabilność wymiarową i odporność na zmęczenie materiałowe niezbędne do wytrzymania dużych obciążeń. Dzięki temu materiał ten może służyć jako alternatywa konstrukcyjna dla dużych łopat z włókna szklanego. Jednak główną zaletą LVL są możliwości poddania recyklingowe do innych zastosowań np. w rolnictwie, jak i przemyśle.
- Tradycyjne łopaty są formowane w ogromnych formach z włókna szklanego - po jednej na każdy model, z których każda kosztuje miliony i jest złomowana w momencie wycofania turbiny z eksploatacji. Łopata drewniana jest frezowana bezpośrednio na podstawie projektu cyfrowego, więc nie ma potrzeby budowania, przechowywania ani utylizacji formy. Wystarczy zmienić plik, a ta sama linia produkcyjna nadaje się do niemal każdego projektu wiatroenergetycznego - opisuje Voodin Blade Technology.
Przy pełnej wydajności fabryka w Navarze ma produkować do 160 zestawów łopat rocznie. Voodin Blade Technology szacuje, że w ciągu pierwszej dekady działalności zakład może zapobiec emisji ponad 2,4 miliona ton metrycznych. Jeśli drewniane łopaty będą mogły być produkowane na skalę komercyjną i spełnią wysokie wymagania nowoczesnych turbin, mogą one przyczynić się do zmniejszenia ilości odpadów powstających w wyniku szybkiego rozwoju energetyki wiatrowej.
