​Ayahuasca wywołuje doświadczenie śmierci

Ayahuasca zawiera organiczny związek chemiczny występujący w roślinach z gatunków Acacia sp. i Mimosa sp. oraz harmalinę występującą w nasionach ruty stepowej. Ayahuasca jest używana przez rdzennych mieszkańców Amazonii, ale w ostatnich latach substancja ta zyskała popularność wśród zachodnich hipsterów poszukujących duchowego oświecenia.

Zespół naukowców z Imperial College London postanowił zbadać jak ayahuasca wpływa na odczuwanie doświadczeń śmierci (NDE). Zwerbowali oni 13 osób o średniej wieku 34 lat do kameralnego eksperymentu. Każdemu z nich podano placebo i poproszono o wypełnienie kwestionariusza. Tydzień później część grupy dostała dożylnie jedną z czterech dawek DMT i także miała wypełnić kwestionariusz, który mierzył m.in. uczucia i odczucia NDE.Reakcje osób biorących udział w eksperymencie zostały porównane z reakcjami ludzi, którzy faktycznie doświadczyli NDE. Wyniki były zadziwiająco podobne. Naukowcy stwierdzili, że nie było żadnych statystycznych istotnych różni między osobami zażywającymi ayahuascę a tymi, które doświadczyły NDE. W szczególności doszło do niezwykle silnego nakładania się wrażeń "nieziemskich" i uczuć "spokoju i przyjemności".- Te odkrycia są ważne, ponieważ przypominają nam, że NDE występuje z powodu znaczących zmian w sposobie, w jaki działa mózg - powiedział Robin Carthart-Harris, szef zespołu badawczego.

Potwierdza to promowaną od dawna tezę, że doświadczenia śmierci nie mają nadprzyrodzonego pochodzenia.- DMT obecny w ayahuasce jest silnym psychodelikiem i może zmieniać aktywność mózgu w podobny sposób jak w przypadku doświadczeń śmierci - powiedział Chris Timmermann, jeden z autorów badań.Niektórzy naukowcy podejrzewają, że mózg produkuje DMT, gdy organizm zaczyna umierać. Naukowcy mają nadzieję na kontynuowanie badań na większej grupie, które mogą pomóc raz na zawsze rozwikłać zagadkę NDE.