Biały karzeł z tlenową atmosferą
Astronomowie odkryli gwiazdę, która ma atmosferę składającą się w 99,9 proc. z tlenu.
Gwiazda SDSSJ124043.01+671034.68, nazywana także Dox, jest białym karłem nieco większym od Ziemi i obdarzonym masą 0,56 mas Słońca. Obiekt znajduje się w gwiazdozbiorze Smoka i jest oddalony od nas o ok. 1200 lat świetlnych. Jest to pierwsze odkryte ciało niebieskie z tak przesyconą tlenem atmosferą. Dla porównania, ziemska atmosfera składa się z ok. 21 proc. tlenu.
Poza tlenem, w atmosferze gwiazdy jest dużo neonu i magnezu. To bardzo dziwny skład, bo białe karły w większości mają atmosfery składające się z z najlżejszych pierwiastków - wodoru i helu. Dox to jedyny znany astronomom obiekt z takim składem, mimo iż skatalogowano już 32 tys. białych karłów.
Póki co, astronomowie nie mają pojęcia, co mogło stać się z lekkimi pierwiastkami i jak narodził się tak egzotyczny obiekt, jak Dox. Być może gwiazda ta uzupełni stan naszej wiedzy o ewolucji wszechświata.
Gwiazda Dox została odnaleziona w ramach programu Sloan Digital Sky Survey, który zakłada stworzenie mapy całego wszechświata przy użyciu 2,5-metrowego szerokokątnego teleskopu optycznego.
