Ostatnie pół zdjęcia z sondy Rosetta
Udało się odzyskać “pół zdjęcia” z ostatnich pakietów przesłanych przez sondę Rosetta tuż przed lądowaniem na komecie 67P/Czuriumow-Gierasimienko.
Dzięki europejskiej misji Rosetta, 67P/Czuriumow-Gierasimienko (67P) jest prawdopodobnie najlepiej poznaną kometą. Sonda została wystrzelona 2 marca 2004 roku i dotarła do komety 6 sierpnia 2014 roku. Oczom naukowców ukazał się niesamowity obiekt, tak naprawdę będący złożeniem dwóch mniejszych. Na powierzchni komety osiadł lądownik Philae, natomiast sonda krążyła wokół 67P przez kolejne dwa lata. Koniec misji Rosetta nastąpił 30 września 2016 roku. Sonda zakończyła misję lądowaniem na powierzchni komety.
Ostatnie zdjęcie misji Rosetta
Prawie rok po zakończeniu misji, Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) poinformowała o odzyskaniu “połowy zdjęcia” z ostatnich pakietów telemetrii przesłanych przez Rosettę. Te dane zostały zachowane na serwerach na Ziemi, ale nie zostały rozpoznane przez automatyczne oprogramowanie analizujące dane. Dopiero po “ręcznej” analizie danych okazało się, że w ostatnich pakietach telemetrii jest 12228 bajtów ze zdjęcia.
Zrekonstruowane zdjęcie zostało wykonane na wysokości około 19,5 metra nad powierzchnią komety 67P. Zdjęcie obejmuje obszar o długości około 1 metra. Rozdzielczość tego zdjęcia to około 2 mm na piksel. W tej rozdzielczości obszar lądowania sondy Rosetta nie ma gładkiej powierzchni – widoczne są różne małe nierówności oraz większe bryłki materii. Co ciekawe, także kolor powierzchni nie wydaje się być jednorodny – niektóre drobne fragmenty podłoża zdają się być nieco ciemniejsze od pozostałej części tego regionu.
Analiza danych wyprawy będzie trwać jeszcze wiele lat. Co ciekawe, pojawiła się ostatnio propozycja przeprowadzenia kolejnej misji ku komecie 67P/Czuriumow-Gierasimienko. Byłaby to misja typu “sample return”.
