Sonda ISEE-3 z kolejnymi problemami

Zaplanowany na 8 lipca manewr korekty orbity sondy ISEE-3 został przerwany po 1 z 63 planowanych serii impulsów ciągu silnika sondy. Pierwsza seria potrwała przez cały planowany czas, ale nie była w pełni udana. Drugiej i trzeciej serii impulsów już nie udało się przeprowadzić. Manewr miał zmienić prędkość sondy o 7,33 m/s.Za nieudany manewr początkowo obarczano któryś z zaworów. Jednak już dzień później, po kolejnej sesji łączności z sondą, półprofesjonalna obsługa sondy musiała wykluczyć usterkę zaworu. Obsługa nadal sprawdza wiele innych możliwych przyczyn, ale wszystko wskazuje na to, że wyczerpał się azot wypychający hydrazynę (paliwo) ze zbiorników.

Misja ISEE-3 rozpoczęła się 12 sierpnia 1978 roku. Sonda stanowiła część międzynarodowego programu współpracy pomiędzy NASA i ESA, który miał posłużyć do badania interakcji między ziemskim polem magnetycznym a wiatrem słonecznym.Oznacza to też, że sonda nie dotrze do punktu L1 układu Ziemia-Księżyc, ale możliwe jest podjęcie innych badań naukowych w wewnętrznym Układzie Słonecznym po przelocie koło Księżyca 10 sierpnia.Obecnie obsługa prosi o pomoc w poznaniu problematyki rozpuszczalności azotu w hydrazynie, gdyż możliwe jest, że azot nie uleciał a rozpuścił się w paliwie.

Hubert Bartkowiak