Szkorbut powraca
W dawnych czasach piraci i odkrywcy cierpieli z powodu tajemniczej choroby, która powodowała ich powolną i bolesną śmierć. Teraz choroba ta powraca w najmniej spodziewanych miejscach.
Szkorbut, bo o nim mowa, jest spowodowany brakiem witaminy C obecnej głównie w owocach i warzywach. Wczesne objawy choroby obejmują zmęczenie, nudności i bóle stawów, ale mogą pojawić się także siniaki, wypadanie włosów i wewnętrznych krwotoków. U dzieci szkorbut może powodować zahamowanie wzrostu. W najgorszych przypadkach szkorbut może doprowadzić do śmierci.
Uważa się, że w czasach piratów szkorbut był największą przyczyną zgonów na morzu - przed gwałtownymi burzami czy bitwami morskimi i innymi chorobami. Dzisiaj szkorbut występuje głównie w krajach rozwijających się, gdzie jest trudny dostęp do pożywienia. Powszechnie wiadomo, że szkorbut można stosunkowo łatwo wyleczyć poprzez przyjmowanie dużych dawek witaminy C.
Niestety, szkorbut powraca w Stanach Zjednoczonych. Zespół dr Erica Churchilla w ciągu ostatnich sześciu lat zdiagnozował 20-30 przypadków choroby. To zaskakująco dużo. Skąd się wzięły takie liczby?
- Wiele osób, które mają trudności w zdobyciu jedzenia, wybiera produkty o wysokiej zawartości tłuszczu, o wysokiej kaloryczności. Jeżeli masz ograniczony budżet, to prędzej sięgniesz po hamburgera niż owoce i warzywa - powiedział Churchill.
Takie decyzje mogą właśnie skutkować wystąpieniem szkorbutu. Niestety, eksperci ostrzegają, że podobnych przypadków może być coraz więcej.
