U-2 zostaną przekształcone w drony?
Lockheed Martin chce tchnąć drugie życie w wysokościowe samoloty rozpoznawcze U-2 – donosi PopSci. Modyfikacje miałyby na celu przekształcenie ich w maszyny bezzałogowe, czyli drony.
Maszyna powstała w latach 50. i skutecznie podglądała poczynania ZSRR, Chin i Kuby. Dzięki nim Amerykanie dowiedzieli się o istnieniu np. kosmodromu Bajkonur czy stanowiska rakiet SS-4 podczas Kryzysu kubańskiego. U-2 miał służyć w amerykańskich siłach powietrznych do 2014 roku, jednak w wyniku cięć budżetowych jego eksploatację przedłużono do 2023 roku.
Wiadomo, że w przypadku maszyn szpiegowskich najbardziej liczy się czas, jaki może pozostawać w powietrzu. Możliwości maszyny a możliwości pilota to jednak dwie zupełnie inne kwestie, dlatego Lockheed Martin proponuje przekształcenie ich w drony, a tym samym wyciśnięcie z konstrukcji maksimum jej możliwości.
Koncern oszacował koszt modyfikacji trzech samolotów oraz mobilnych stacji roboczych na 700 mln dol.
