Drukowanie nerek

Podczas konferencji TED w Long Beach w Kalifornii dr Anthony Atala z Instytutu Medycyny Regeneracyjnej przy Uniwersytecie Wake Forest w Północnej Karolinie wydrukował podczas wykładu na żywo nerkę.

Dr Atala porównał cały proces do... pieczenia ciasta. Cały proces wyglądał następująco - najpierw trójwymiarowy skaner zeskanował nerkę pacjenta, następnie od pacjenta pobierany jest około centymetrowy wycinek tkanki, który ma posłużyć jako "nasiono" do wyhodowania całej nerki. Drukarka organów działa na podobnej zasadzie jak inne trójwymiarowe drukarki - nakłada warstwa po warstwie skopiowaną tkankę.

Na razie jednak dalecy jesteśmy od wyeliminowania potrzeby dawców organów - taka wyhodowana nerka nie posiada na razie właściwości oryginalnego organu. Mimo tego lekarze patrzą z nadzieją na nową technologię - licząc że pewnego dnia posunie się ona tak daleko, że będą oni w stanie odtworzyć każdy praktycznie - w pełni funkcjonalny organ.

Mimo postępu w nauce, wydłużenia średniej życia - nadal potrzeba dużo więcej nerek niż jest dawców. Liczy się, że 90% wszystkich transplantacji dotyczy właśnie tego organu.