Piękno huraganów ze Stacji Kosmicznej

Cyklony tropikalne uważane są za najbardziej niszczycielskie i zabójcze zjawiska atmosferyczne pod względem obszarowym. Za pomocą wichur, ulewnych deszczy, fal sztormowych oraz wyładowań elektrycznych potrafią siać spustoszenie nawet na terenie o średnicy około tysiąca kilometrów.

Jeden cyklon w ciągu zaledwie doby może zrujnować kraj, pozbawiając życia kilkanaście tysięcy ludzi. Zjawisko to w różnych regionach świata nazywane jest cyklonem, huraganem lub tajfunem.

Po 1998 roku aktywność cyklonów tropikalnych zaczęła wzrastać. Naukowcy wiążą ten proces z postępowaniem zmian klimatycznych. Coraz częściej sądzi się, że wraz z ocieplaniem się klimatu skala tych zjawisk będzie coraz większa. Dlatego też w ostatnich latach powstało wiele filmów katastroficznych mających na celu ostrzeżenie nas przed takim rozwojem sytuacji i wynikającymi z tego zagrożeniami.

Cyklony tropikalne są to niezwykle głębokie niże występujące w szerokościach międzyzwrotnikowych. Podobnie jak zwykły cyklon (niż atmosferyczny), także cyklon tropikalny jest wirową cyrkulacją powietrza, ale charakteryzują go duże gradienty ciśnień, czyli duże ich spadki, przypadające na jednostkę odległości, oraz ulewne deszcze i huraganowe wiatry. Na zdjęciach satelitarnych cyklon tropikalny wygląda jak monstrualny wir o średnicy kilkuset kilometrów.

W Ameryce Środkowej i Północnej tego typu zjawiska atmosferyczne nazywane są huraganami, w krajach wybrzeży Oceanu Indyjskiego i na południowym Pacyfiku określa się je mianem cyklonów. Natomiast we wschodniej i południowo-wschodniej Azji nazywane są tajfunami. Dodatkowo w każdym kraju, gdzie się pojawiają, używane są lokalne nazwy. Na przykład w zachodnim Meksyku funkcjonuje określenie cordonazo, na Filipinach noszą nazwę bagnio, a w Australii willy-willy. Na południowej półkuli cyklony tropikalne kręcą się zgodnie z ruchem wskazówek zegara, na północnej półkuli w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara.

Ich oblicze wciąż zachwyca astronautów, którzy przebywają na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej na wysokość 350 kilometrów nad ziemią. Poniżej zamieszczamy najciekawsze zdjęcia wykonane głównie w latach 2003-05, kiedy atlantyckie tropikalne huragany biły najwięcej historycznych rekordów.

Huragany uwiecznione ze Stacji Kosmicznej...