Sonda Juno pokazała nam z bliska tajemniczą Małą Czerwoną Plamę

Sonda Juno bezustannie obserwuje, wykonuje badania i zdjęcia gęstej atmosfery Jowisza, w której dochodzi do wielu fascynujących zjawisk. Już niedługo powinniśmy otrzymać też obrazy sferyczne pokazujące tego gazowego olbrzyma w pełnej krasie.

Tymczasem musimy zadowolić się pięknymi zdjęciami wykonanymi w dniu 19 maja z odległości 3500 kilometrów od wierzchniej warstwy atmosfery, w trakcie przelotu na piątej orbicie naukowej.

Sonda Juno ukazuje nam na jednym z nich Małą Czerwoną Plamę, która jest o połowę mniejsza od jej słynnej kuzynki, czyli Wielkiej Czerwonej Plamy, ale prędkość wiatrów jest tam tak samo duża i przekracza 600 km/h.

Oprócz Małej Czerwonej Plamy możecie na zdjęciu zobaczyć fascynującą i skrywającą wiele tajemnic gęstą atmosferę tego olbrzyma. Widoczne są w niej białe owalne plamy i mniejsze antycyklony, które obiegają południowy biegun planety. Póki co niewiele wiemy na ich temat, poza tym, że najprawdopodobniej wieją w nich bardzo silne wiatry.

Jowiszowa Mała Czerwona Plama w obiektywie sondy Juno. Fot. NASA/JPL.

Naukowcy nazywają je burzami, mimo iż nie jest pewne, czy w ogóle dochodzi tam do wyładowań elektrycznych. Nazwa taka wzięła się stąd, że wyglądają one jak ziemskie cyklony. Musimy uzbroić się w cierpliwość, gdyż pomimo faktu, że sonda zebrała już sporo danych, to jednak ich analiza i przygotowanie prac naukowych trochę zajmie.

Niezwykła misja sondy Juno powinna dać nam odpowiedzieć na większość pytań dotyczących historii Jowisza i aktualnych zjawisk występujących w niezwykle dynamicznie zmieniającej się atmosferze tej planety.

Źródło: / Fot. NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Bjorn Jonsson