Powstaną orbitalne stacje benzynowe dla satelitów
Amerykański startup Orbit Fab zaprezentował swoją wizję kosmicznych stacji benzynowych, które mogłyby umożliwić tankowanie satelitów orbitalnych.
Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface (RAFTI) to innowacyjny interfejs tankowania, który został stworzony w celu łatwego transportu paliwa w najtrudniejszych warunkach kosmicznych. System bazujący na specjalnie zaprojektowanym zaworze oraz mechanizmach zatrzaskowych o podwójnym działaniu, jest w stanie skutecznie dotankować wybrany obiekt, dostarczając nawet litr paliwa na minutę, przy temperaturach wynoszących od -40 do 120 stopni Celsjusza.
Rozwiązanie, które zostało w całości opracowane przez niewielki startup Orbit Fab, już niebawem może stać się częścią dużego projektu kosmicznego. Dotyczyłby on stworzenia specjalnej infrastruktury umożliwiającej tankowanie satelitów orbitalnych. Sieć kosmicznych stacji benzynowych opartych na zabezpieczonych zbiornikach, znacząco wydłużyłoby żywotność statków kosmicznych, umożliwiając im przy tym o wiele częstsze operacje zmian orbity i wysokości.
Pierwszy z takich obiektów - zbiornik Tanker-001 Tenzing został już wystrzelony na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9 - 30 czerwca 2021 r. Magazyn paliwa przechowuje utleniacz w postaci stężonego 85-98% nadtlenku wodoru, zwanego High-Test Peroxide (HTP), który może posłużyć do dotankowania przyszłych statków kosmicznych.
