Oficjalnie: 67P jest dziwna

Zgodnie z zapowiedzią, ESA opublikowała zdjęcia i wykonaną z nich animację ruchu jądra komety 67P/Czuriumow-Gieriasimenko. Kometa została sfotografowana przez zmierzającą do niej sondę Rosetta. Zdjęcia wyciekły poprzez przedwczesną publikację na stronach francuskiej agencji kosmicznej CNES, partnera misji. ESA wydała komunikat w tej sprawie, wyjaśniając przy okazji zasady i zwyczaje publikacji takich, naukowo sensacyjnych, materiałów.

Zdjęcia wykonane 14 lipca z odległości około 12000 kilometrów pokazują, że jądro komety powstało najpewniej w wyniku zderzenia dwóch mniejszych obiektów. Podobna do niej może być kometa 8P/Tuttle, na co wskazują jej obserwacje radarowe. Agencja opublikowała też animację powstałą ze złożenia 36 interpolowanych zdjęć, przedstawiających obrót jądra wokół własnej osi, w 20 minutowych odstępach czasu.  Taki kształt jądra jest niespodzianką dla naukowców i obsługi misji. Kontrolerzy lotu będą musieli starannej monitorować ruchy sondy i planować je, gdyż nieregularny kształt komety oznacza bardziej niejednorodne pole grawitacyjne wokół niej. Rosetta ma wejść na kwazi-orbitę komety 6 sierpnia.