Coraz bliżej rozwiązania tajemnic mechanizmu z Antykithiry

Mechanizmu z Antykithiry to starożytny mechaniczny przyrząd zaprojektowany do obliczania pozycji ciał niebieskich. Znaleziony został we wraku obok greckiej wyspy Antykithira, między Kíthirą a Kretą, datowany na lata 150-100 p.n.e. Do czasu XVIII-wiecznych zegarów nie jest znany żaden mechanizm o podobnym stopniu złożoności. Pomimo całej nowoczesnej technologii zastosowanej do badania tego urządzenia, to jak ono dokładnie działa pozostaje tajemnicą.

Grupa naukowców z University College London (UCL) uważa, że udało im się rozwiązać kilka tajemnic związanych z urządzeniem za pomocą modelowania komputerowego 3D. Jednym z największych wyzwań w ustaleniu, do czego dokładnie urządzenie było używane jest fakt, że przetrwała tylko ok. 1/3 urządzenia. Naukowcy uważają, że ręcznie napędzany mechanizm z Antykithiry był używany do przewidywania zaćmień i innych wydarzeń astronomicznych.Wcześniejsze badania wyjaśniły, co robiła tylna część mechanizmu, ale skomplikowany system przekładni z przodu urządzenia pozostawał zagadką. Naukowcy z UCL odtworzyli cały przedni panel urządzenia i mają nadzieję zbudować pełnowymiarową replikę przy użyciu nowoczesnych materiałów. 

Model stworzony przez brytyjskich naukowców jest pierwszym, który jest zgodny ze wszystkimi fizycznymi dowodami i pasuje do opisów w naukowych inskrypcjach, które są wygrawerowane na samym mechanizmie. Mówi się, że urządzenie jest kalkulatorem astronomicznym i pierwszym na świecie analogowym komputerem. Zbudowane jest z brązu i wykorzystuje dziesiątki kół zębatych. Na tylnej stronie znajduje się opis wyświetlacza kosmosu pokazujący ruch pięciu planet znanych w czasie, gdy urządzenie zostało zbudowane. Kiedy urządzenie zostało odkryte, przetrwały tylko 82 fragmenty, czyli około 1/3 całego urządzenia. Zespół nie podał, kiedy dokładnie spodziewa się ukończenia nowoczesnej rekonstrukcji maszyny.