Planetoida o włos otarła się o Ziemię

Moment przelotu planetoidy 2019 AE9 nastąpił 12 stycznia z maksymalnym zbliżeniem około 12:00 CET. W tym momencie obiekt znalazł się w odległości około 100 tysięcy kilometrów od Ziemi, co odpowiada 0,26 średniego dystansu do Księżyca. 2019 AE9 ma szacowaną średnicę 15 metrów – jest to obiekt porównywalny wielkością z bolidem czelabińskim.

Był to trzeci bliski (wykryty) przelot planetoidy lub meteoroidu w 2019 r. W 2018 r. wykryć bliskich przelotów było przynajmniej 73. Rok wcześniej 53, w 2016 r. 45, w 2015 24, a w 2014 r. 31. Z roku na rok liczba odkryć rośnie, co jest dowodem na postęp w technikach obserwacyjnych oraz w liczbie programów poszukiwawczych, które niezależnie od siebie każdej pogodnej nocy “przeczesują” niebo. Pracy jest dużo, gdyż prawdopodobnie planetoid o średnicy mniejszej od 20 metrów może krążyć w pobliżu Ziemi nawet kilkanaście milionów.

Zeszły rok obfitował w bliskie przeloty większych planetoid obok Ziemi. Pierwszym bliskim przelotem w 2018 r. było zbliżenie dużej planetoidy 2018 AH. Ten obiekt ma średnicę około stu metrów, a jego wykrycie nastąpiło dopiero po przelocie obok Ziemi. Z kolei 15 kwietnia doszło do przelotu planetoidy 2018 GE3 o średnicy około 70 metrów. Miesiąc później, 15 maja również doszło do bliskiego przelotu planetoidy 2010 WC9 o średnicy około 70 metrów. Na początku czerwca doszło do wykrycia meteoroidu 2018 LA, który zaledwie kilka godzin wszedł w atmosferę.