Jest życie pod lodem Antarktyki

Brytyjskim badaczom skrytego głęboko pod lodami Antarktyki. Ich amerykańskim kolegom udało się jednak dotrzeć do jeziora Whillansa znajdującego się 800 metrów pod pokrywą lodową. Tam, w wodzie w stanie płynnym znaleziono zaskakująco dużo życia.

Naukowcy pobrali z jeziora trzy 10-littrowe próbki. W nich udało się odkryć całą gamę mikrobów, które żyły zamknięte pod lodem od przynajmniej 100 tysięcy lat. Teraz zadaniem badaczy jest ich identyfikacja, a mogą się one znacznie różnić od życia występującego na powierzchni, gdyż mogły one po prostu obrać w ekstremalnych warunkach inną drogę ewolucji niż ich kuzyni z powierzchni.

Tym razem badaczom udało się uniknąć skażenia próbki przed jej zbadaniem - co okazało się problemem dla . Tym samym naukowcy mają po raz pierwszy dostęp do czystych próbek życia, które tak długi czas istniało w izolacji od świata zewnętrznego.

Jezioro Whillansa powstało w niewielkim wgłębieniu obok podziemnej rzeki wolno płynącego lodu nazwanej Whillans Ice Stream, która łącznie zasila około 340 podobnych zbiorników. Woda pozostaje tam w stanie płynnym dzięki energii geotermalnej, wysokiemu zasoleniu i tarciu dużych brył lodu. Jezioro to jest bardzo płytkie - liczy sobie zaledwie 1.5 do 1.8 metra głębokości.

Źródło: