Już niedługo insulina w tabletkach

Cukrzyca jako choroba cywilizacyjna jest coraz powszechniejsza, a już niedługo chorować na nią może pół miliarda ludzi. Chorzy obecnie muszą poddawać się kilka razy każdego dnia niezbyt przyjemnemu zabiegowi wstrzyknięcia sobie insuliny, lecz niedługo może się to zmienić, bo po latach żmudnej pracy udało się opracować insulinę, którą można będzie przyjmować doustnie.

Nie chodzi tu tylko o wygodę pacjentów - kurację w tabletkach pacjent mógłby zaczynać wcześniej i mogłoby się udać uniknąć komplikacji związanych z tą chorobą takich jak na przykład utrata wzroku.

Firmy farmaceutyczne również mają o co walczyć, bo rynek insuliny wart jest rocznie kilkanaście miliardów dolarów, lecz stworzenie tabletki z tym hormonem jest trudniejsze niż mogłoby się wydawać, a to właśnie ze względu na fakt, że insulina jest w zasadzie białkiem - w kontakcie z enzymami trawiennymi ulega rozpadowi. A jak już uda się pokonać jej żołądek to i tak nie może się dostać do krwiobiegu, bo jej cząsteczki są zbyt duże.

Przełomu udało się dokonać naukowcom z Indii, którzy wpadli na pomysł pokrycia insuliny lipidami, które zabezpieczają ją w żołądku i dodaniem do niej witaminy B9, która poprawia jej wchłanianie do krwiobiegu z jelita cienkiego. Brzmi to prosto, lecz do wykonania gotowej tabletki konieczna była bardzo zaawansowana inżynieria chemiczna. Gotowa tabletka jest bardzo wygodna, bo działa ona przez 18 godzin (podczas gdy zastrzyki z insuliny trzeba przyjmować co kilka godzin).

Lek przetestowano już skutecznie na zwierzętach, lecz naukowcy z National Institute of Pharmaceutical Education and Research - a więc rządowej jednostki badawczej - nie mają pieniędzy na przeprowadzenie testów klinicznych na ludziach. A przez to być może zostaną oni wyprzedzeni przez gigantów farmaceutycznych, którzy również od lat pracują nad insuliną w tabletkach.

Niemniej chorzy na cukrzycę już w ciągu najbliższych lat powinni otrzymać lek w o wiele bardziej przystępnej formie.

Źródło: