S2 pozwoli sprawdzić Ogólną Teorię Względności Einsteina

Ogólna Teoria Względności po latach nadal się trzyma, jednak nadal musimy sprawdzić czy wytrzyma ona starcie z niezwykle silną grawitacją jaka występuje w okolicach czarnej dziury, a do tego potrzebny jest obiekt, który do czarnej dziury wystarczająco się zbliży. I obiekt taki znaleziono.

Chodzi tu o gwiazdę nazwaną Source 2 (S2 lub S0-2), która już niedługo powinien przelecieć tuż obok supermasywnej czarnej dziury znajdującej się w centrum Drogi Mlecznej - mającą masę 4 milionów Słońc Sagittarius A* (Sgr A*). W trakcie tego bliskiego przelotu pod wpływem potwornie silnej grawitacji gwiazda ta zostanie wyrzucona niczym z wielkiej procy z prędkością, która może sięgnąć 2,5%% prędkości światła w próżni (około 30 milionów kilometrów na godzinę).

Gwiazda ta obiega Sgr A* regularnie (jej okres orbitalny wynosi 16 lat, a zatem odległość jaka dzieli ją od czarnej to zaledwie 17 godzin świetlnych), dlatego astronomowie szykują się do obserwacji już od dłuższego czasu, jednak do rozwiązania pozostawał pewien problem - nie wiadomo było czy gwiazda ta przypadkiem nie jest układem binarnym. Występowało takie ryzyko, a jeśli faktycznie by tak było to mogłoby to skutecznie zaburzyć wyniki obserwacji.

Jednak szczęśliwie najnowsze badania wskazują, że S2 jest samotną gwiazdą, a jeśli ma kompana to jest on zbyt niewielki by w jakikolwiek sposób wpłwać na prowadzone obserwacje - naukowcy będą przyglądać się grawitacyjnemu przesunięciu ku czerwieni, a więc czy światło z gwiazdy w sposób zgodny z przewidywaniami będzie wydłużało swą długość fali pokonując niezwykle silną grawitację (a więc tracąc przy tym energię).

Źródło: , Zdj.: CC0