Sposób na darmową energię? Wlać wodę do wulkanu

Inżynierowie zajmujący się energią geotermalną w Stanach Zjednoczonych wpadli ostatnio na ciekawy pomysł. Chcą oni wpompować miliony litrów wody do aktywnego wulkanu w Oregonie, aby sprawdzić czy uda się w ten sposób generować elektryczność...

Islandia produkuje obecnie więcej energii geotermalnej niż jest w stanie wykorzystać. Dlaczego więc USA nie mogłoby zastosować podobnego rozwiązania? W końcu praktycznie cały teren Ameryki Północnej pokrywają aktywne wulkany.

Dla efektywnego wykorzystania energii geotermalnej potrzebne jest naturalne źródło ciepła, źródło wody (która przenosiłaby ciepło od źródła na powierzchnię) i metoda na doprowadzenie do cyrkulacji wody - czyli żeby ciepła płynęła w górę, i aby zimną można było wysłać z powrotem na dół - do ogrzania.

W praktyce wygląda to tak:

W Islandii odbywa się to w ten sposób, że woda pompowana jest w naturalne szczeliny w skałach wokół wulkanów. W Stanach jednak skały nie są wystarczająco popękane. Dlatego inżynierowie chcą wpompować 90 milionów litrów wody w zbocze wulkanu Newberry w Oregonie w nadziei, że przez swoją niską temperaturę doprowadzi ona do pękania gorących, wulkanicznych skał. W efekcie chcą oni stworzyć duży zbiornik wodny, który byłby podgrzewany przez wulkan, a ciepła woda trafiałaby do generatorów umieszczonych na powierzchni.

Jeśli udałoby się wykorzystać całe możliwości tkwiące w amerykańskich wulkanach, USA mogłoby liczyć na zupełnie darmową i zieloną energię dla całego kraju.