Teleskop do poszukiwania najbliższych egzoplanet jest już na orbicie

Zeszłej nocy na orbitę został pomyślnie wyniesiony teleskop Transit Exoplanet Survey Satellite (TESS), który posłuży do wykrywania i obserwacji najbliższych egzoplanet i tych krążących wokół najjaśniejszych gwiazd. Urządzenie należy do NASA, zostało zbudowane przez firmę Orbital ATK, a projekt był współfinansowany przez NASA, MIT i Google.

Agencja liczy, że z jego pomocą uda się odkryć planetę sprzyjającą rozkwitowi znanego nam życia w bliskiej odległości od Ziemi. TESS wyniosła w kosmos rakieta Falcon 9 od SpaceX. Firma poinformowała, że misja została zrealizowana perfekcyjnie. Falcon 9 Block 4 idealnie wylądował na barce OCISLY pływającej po wodach Oceanu Atlantyckiego.

W trakcie misji SpaceX podjęło też próbę odzyskania osłon ładunku, które zaliczyły na spadochronach miękkie lądowanie w oceanie. Elon Musk napisał na Twitterze, że jego zespół chce podjąć próbę odzyskania drugiego stopnia rakiety. Testy mają odbyć się jeszcze w tym roku.

Teleskop TESS znajdzie się w swoim punkcie docelowym dopiero za dwa miesiące. A to z powodu faktu, że jego orbita będzie ściśle powiązana z Księżycem. Dzięki temu urządzenie będzie stabilniej poruszało się w przestrzeni kosmicznej i lepiej wykonywało swoją pracę.

Na jego pokładzie zainstalowane są cztery kamery o rozdzielczości 16.4 MPix każda. Instrumenty pozwolą mu sfotografować aż 85 procent widzialnego z Ziemi kosmosu. NASA liczy, że uda się odkryć setki, jak nie tysiące, podobnych do Ziemi planet, które staną się celami badań i przyszłych misji.

Źródło: GeekWeek.pl/SpaceX/NASA / Fot. SpaceX/NASA