Wiemy jak działa wirus Zika

Jednym z wielkich zagrożeń związanych z tegorocznymi Igrzyskami Olimpijskimi w Brazylii jest panoszący się tam wirus Zika - niektórzy ze sportowców z obawy przed jego rozprzestrzenieniem rozważają nawet rezygnację z tej najważniejszej imprezy. A my w końcu wiemy jak wirus ten działa.

Naukowcy z UT Southwestern Medical Center opublikowali właśnie wyniki swojego badania nad wirusem w magazynie Cell Reports i badania te uchylają rąbka tajemnicy na temat działania tego patogenu. Otóż okazuje się, że wirus te bardzo skutecznie obchodzi nasz układ odpornościowy i atakuje komórki macierzyste u płodów w łonie matki.

U dorosłych wywołuje on bardzo niewinne objawy - wysypkę, bóle stawów czy zaczerwienienie oczu - jednakże u nienarodzonych dzieci prowadzić może do małogłowia (mikrocefalia). Teraz wiemy, że u nienarodzonych dzieci atakuje on bezpośrednio komórki progenitorowe neuronów, a więc komórki, które w przyszłości dopiero staną się neuronami. Część z tych komórek jest przez wirusa zabijane, a te, które pozostają przy życiu pomagają w rozmnażaniu wirusa, a nie powoduje to uruchomienia odpowiedzi układu odpornościowego.

Wykonaliśmy zatem pierwszy, bardzo ważny krok ku pokonaniu tego wirusa, ale przed nami jeszcze długa droga.

Źródło: , Zdj,: By Alvesgaspar (Own work) [ or ],