Wydłużenie telomerów odwraca czas

Telomery - elementy znajdujące się na końcach chromosomów zabezpieczając je przed uszkodzeniem podczas kopiowania - mogą kryć w sobie sekret do dłuższego życia. Naukowcy ze Stanford University School of Medicine odkryli ostatnio, że wydłużając je będzie można odzyskać młodość.

U młodych ludzi telomery mają długość około 8-10 tysięcy nukleotydów, lecz z każdym podziałem komórkowym skracają się one, a gdy osiągną krytyczną długość ich komórka po prostu przestaje się dzielić lub umiera. Są one zatem naszym wewnętrznym zegarem, który dodatkowo utrudnia pracę badaczom zajmującym się podziałem komórek w laboratorium. I właśnie aby ułatwić sobie pracę naukowcy ze Stanford University School of Medicine opracowali ostatnio metodę na wydłużenie telomerów nawet o tysiąc nukleotydów, a przy okazji udało im się odnaleźć sposób na cofnięcie naszego biologicznego zegara o wiele lat.

Nowa metoda działa w ten sposób, że przy użyciu zmodyfikowanego mRNA (informacyjne RNA) przesyłają oni do komórki sekwencję dla jednego z elementów enzymu zwanego telomerazą, który odpowiada za odbudowę tzw. nici wiodącej DNA.

Oznacza to także nadzieję dla wszystkich osób cierpiących z powodu chorób wywoływanych przez wadliwe telomery, które prowadzą do szybszego starzenia.

Ogromnym plusem nowej metody jest także to, że użyte do produkcji telomerazy mRNA po 48 godzinach znika z organizmu, a sztucznie wydłużone telomery zaczynają się ponownie skracać z każdym podziałem komórki - jest to niezwykle ważne, bo komórki dzielące się bez końca mogą być niezwykle groźne dla organizmu - w ten sposób powstają bowiem komórki rakowe.

Naukowcy obecnie testują swoje rozwiązanie na różnych formach komórek, a gra toczy się o wysoką stawkę - odwrócenie lub zatrzymanie choć na chwilę procesów starzenia jest jednym ze świętych Graali współczesnej medycyny.

A pamiętać trzeba, że to nie jedyne z potencjalnych rozwiązań problemu starzenia się - odwracania starzenia. Zbliżamy się zatem wielkimi krokami do czasów gdy żyć będziemy jeszcze dłużej, a być może kiedyś całkowicie uda się nam pokonać śmierć.

Źródło: