Niewolnicy w starożytnym Egipcie byli piętnowani... rozgrzanym metalem
Niewielki metolowe symbole w zasobach muzealnych uważane były za narzędzia do oznaczania zwierząt. Najprawdopodobniej po rozgrzaniu do czerwoności przykładane były do skóry nie zwierząt, a ludzi. Właśnie tak trwale oznaczani mieli być niewolnicy w starożytnym Egipcie.
Jak wskazują badania, niewielkie metalowe symbole były używane przez starożytnych Egipcjan do wypalania znaków na skórze niewolników, czyli piętnowania. Wykonane z brązu elementy znajdują się w zbiorach Muzeum Brytyjskiego i Muzeum Archeologii Egipskiej Petriego na University College London.
Według badań opublikowanych w czasopiśmie The Journal of Egyptian Archaeology wynika, że egipscy niewolnicy byli piętnowanie od XIX do XXV dynastii, tj. około 1292 r. p.n.e. do 656 r. p.n.e. Dotychczas uważano, że te symbole używane były do znakowania bydła lub koni.
Ella Karev, egiptolog z Uniwersytetu Chicagowskiego uważa jednak, że pieczęcie są zbyt małe. Dla tak dużych zwierząt konieczny jest znak o długości przynajmniej 11 cm, aby blizna pozostała czytelna w miarę wzrostu. Symbole w zasobach muzealnych stanowią zaledwie jedną trzecią tej wielkości i według badaczki były odpowiednie dla ludzi.
