USS „Mount Whitney" z wizytą w Gdyni
Do Gdyni wpłynął okręt flagowy VI Floty Stanów Zjednoczonych USS „Mount Whitney” (LCC-20) – jeden z dwóch okrętów tego typu, zdolnego do dowodzenia siłami na wodzie, lądzie i w powietrzu.
USS "Mount Whitney" jest okrętem flagowym VI Floty, która została powołana do życia w 1950 roku w celu zabezpieczenia południowej flanki wojsk NATO w rejonie Morza Śródziemnego i Bliskiego Wschodu. Obecnie w jej skład wchodzi około 40 okrętów, 175 samolotów i 21 000 ludzi. Większość jednostek stacjonuje w hiszpańsko-amerykańskiej bazie w Rocie w pobliżu Cieśniny Gibraltarskiej.
Pierwszą operację Flota przeprowadziła podczas kryzysu libańskiego w 1958 roku, kiedy okręty wspierały z morza interwencję wojsk amerykańskich w Libanie. Następnie na Bliskim Wschodzie pojawiły się podczas wojny sześciodniowej, w trakcie której jej okręty patrolowały wybrzeże Izraela.
Od tego czasu okręty VI Floty uczestniczą we wszystkich konfliktach w rejonie Morza Śródziemnego.
USS „Mount Whitney” w Gdyni
Do Gdyni wpłynął okręt flagowy VI Floty Stanów Zjednoczonych USS „Mount Whitney” (LCC-20) – jeden z dwóch okrętów tego typu, zdolnego do dowodzenia siłami na wodzie, lądzie i w powietrzu.
Typ Blue Ridge
Marynarka Wojenna USA posiada bardzo rozbudowane siły desantowe, którymi dowodzono z wyspecjalizowanych jednostek oznaczonych jako AGC - Amphibious Group Command. Największą serię tego typu okrętów wybudowano podczas II wojny światowej. Były to okręty typu "Mount McKinley", które w liczbie 18 służyły do 1970 roku. Po ich wycofaniu zaistniała potrzeba wprowadzenia do służby nowych okrętów dowodzenia siłami desantowymi.W połowie lat 60 rozpoczęto prace koncepcyjne nad nowymi jednostkami. Stępkę pod USS "Blue Ridge" położono 27 lutego 1967 roku, a pod "Mount Whitney" 8 stycznia 1969. Oba okręty weszły do służby odpowiednio w 1970 i 1971 roku.
Okręty mają długość 194 metra, szerokość 32,9 metra i zanurzenie 8,8 metra. Wypierają ok. 19700 ton. Ich uzbrojenie obecnie składa się jedynie z systemów artyleryjskich Phalanx CIWS i Bushmaster. Okręty typu "Blue Ridge" są największymi okrętami tego typu na świecie.
USS "Mount Whitney" brał niedawno udział w ćwiczeniach Baltops, jako okręt dowodzenia sił NATO. Po zakończeniu ćwiczeń z kurtuazyjnymi wizytami odwiedza porty w rejonie Morza Bałtyckiego. W najbliższym czasie weźmie również udział w ćwiczeniach z polską Marynarką Wojenną.
