Makarony jądrowe - substancja twardsza od wszystkiego, co znamy
Gwiazdy neutronowe są jednymi z najgęstszych obiektów we wszechświecie, w których materia została zamieniona w najbardziej egzotyczne formy znane tylko z teorii. Najbardziej niezwykłe z nich to tzw. makarony jądrowe.
Korzystając z symulacji badań właściwości skorup gwiazd neutronowych, naukowcy byli w stanie stwierdzić, że materiał je budujący jest 10 miliardów miliardów razy wytrzymalszy od stali. Z kolei same gwiazdy neutronowe są 100 bilionów razy gęstsze od jakiegokolwiek materiału znanego na Ziemi.Symulacje wymagały 2 mln godzin czasu pracy procesora i zostały przeprowadzone przy użyciu superkomputera. Na zwykłym laptopie te symulacje zajęłyby 250 lat.- Nasze wyniki są cenne dla astronomów, którzy badają gwiazdy neutronowe. Ich zewnętrzna warstwa jest tą częścią, którą faktycznie obserwujemy, więc musimy zrozumieć jej budowę - powiedział Matthew Caplain z Uniwersytetu McGilla.
Uważa się, że skorupa gwiazd neutronowych jest twarda, natomiast wnętrze ma postać podobną do ciekłych kryształów. Siły między protonami i neutronami organizują zdegenerowaną materię w formy okrągłe (gnocchi), cienkie i długie (spaghetti) lub arkusze (lasagne). Makarony jądrowe w skorupie mogą mieć ok. 100 m grubości o masie ok. 1 proc. masy Słońca. Gwiazdy neutronowe są wyjątkowo małe, o średnim promieniu 12 km i masie 1,4 razy większej od Słońca.
