BRITE-PL Heweliusz - start 1 lipca 2014?
Dobrze poinformowane źródła podają, że trzeci polski satelita zostanie wyniesiony na orbitę 1 lipca.
Pierwszy z polskich satelitów, BRITE-PL Lem, został wyniesiony na orbitę 21 listopada 2013 roku. Start nastąpił po wielu opóźnieniach, głównie związanych z rakietą nośną (rosyjsko-ukraiński Dniepr). Od tego czasu BRITE-PL Lem przebywa na orbicie i funkcjonuje prawidłowo.
Pod koniec zeszłego roku wydawało się, że drugi satelita naukowy, BRITE-PL Heweliusz, znajdzie się na orbicie jeszcze przed końcem grudnia. Satelita miał być wyniesiony na pokładzie chińskiej rakiety nośnej Chang Zheng 4B (CZ-4B) jako ładunek dodatkowy. Start wówczas wyznaczono na 29 grudnia, a 20 dni wcześniej miało dojść do startu innego egzemplarza CZ-4B.
Niestety, start CZ-4B z chińsko-brazylijskim satelitą CBERS-3 z 9 grudnia 2013 roku był nieudany. Lot zakończył się niepowodzeniem - satelita został wprowadzony na zbyt niską orbitę i szybko spłonął w ziemskiej atmosferze. Z tego powodu zadecydowano o opóźnieniu startu kolejnej rakiety CZ-4B, na której miał się znaleźć BRITE-PL Heweliusz.
Łącznie opóźnienia w kolejnych starcie CZ-4B osiągnęły sześć miesięcy. Wg. nieoficjalnych źródeł, udało się już wyjaśnić przyczyny nieudanego lotu oraz wprowadzić niezbędne poprawki. Kolejny start CZ-4B zaplanowano na 1 lipca. Na pokładzie znajdzie się satelita obserwacji Ziemi Gaofen 2 oraz (jako ładunek dodatkowy) BRITE-PL Heweliusz.
Powyższa informacja nie jest jeszcze oficjalna, lecz pochodzi z "dobrze poinformowanych chińskich źródeł". Prawdopodobnie w ciągu dwóch najbliższych tygodni ta data zostanie potwierdzona oraz zostanie podana godzina startu do publicznej wiadomości.
Głównym zadaniem konstelacji BRITE będzie przeprowadzenie precyzyjnych pomiarów najjaśniejszych gwiazd nieba. Satelity mają wymiary 20 x 20 x 20 cm i masę 7 kg.
