Celuloza zrewolucjonizuje technologię druku 3D
Przez wieki celuloza była podstawą najczęściej zadrukowywanego materiału na świecie - papieru. Teraz naukowcy z MIT chcą wykorzystać celulozę do produkcji odnawialnej, biodegradowalnej alternatywy dla polimerów stosowanych do druku 3D.
Technologia druku 3D z roku na rok rozwija się coraz bardziej. Spośród licznych korzyści, warty uwagi jest fakt, że druk 3D pozwala indywidualnie dostosować każdy wykonany produkt.- Celuloza jest najbardziej rozpowszechnionym polimerem organicznym na świecie. Celuloza jest najważniejszym elementem, który nadaje drewnu jego właściwości mechaniczne. A ponieważ drewno jest tanie, odnawialne i biodegradowalne, jest stosowane w wielu produktach. Celuloza i jej pochodne są stosowane w środkach farmaceutycznych, wyrobach medycznych, jako dodatek do żywności czy materiałów budowlanych - powiedział Sebastian Pattinson, główny autor badań opisanych w "Advanced Materials Technologies".Zastosowanie celulozy jako materiału do wytwarzania dodatków nie jest niczym nowym - próbowano już tego wielokrotnie. Po podgrzaniu, celuloza rozkłada się termicznie, a ostatecznie staje się płynna - częściowo ze względu na wiązania wodorowe występujące między cząsteczkami celulozy. Zespół naukowców z MIT postanowił spróbować innego podejścia. Uczeni użyli octanu celulozy, który ma mniejszą liczbę wiązań wodorowych niż celuloza. Octan celulozy jest bezbarwnym termoplastycznym polimerem odpornym na zarysowanie, działanie wody, olejów i tłuszczów, rozpuszczającym się w acetonie. Octan celulozy jest ognioodporny, znajduje powszechne zastosowanie jako materiał konstrukcyjny i antyrefleksyjny, wchodzi w skład lakierów oraz farb drukarskich. Może być wykorzystany także w klasycznym druku 3D FDM, gdy termoplastyczny materiał jest wyciskany przez dysze. Dzięki zastosowaniu octanu celulozy jako materiału do druku 3D, otrzymujemy produkty ognioodporne i znacznie wytrzymalsze od tworzywa ABS czy kwasu polimlekowego (PLA).W celu wykazania wszechstronności omawianego materiału, zespół Pattinsona dodał małą ilość barwnika przeciwbakteryjnego do tuszu zawierającego octan celulozy. Użyto go do wydrukowania pary szczypiec chirurgicznych o antybakteryjnych właściwościach.- Zabijamy wszelkie bakterie używając lamp fluorescencyjnych. Takie narzędzie może być użyteczne dla przenośnych stacji medycznych, w których istnieje zapotrzebowanie na narzędzia chirurgiczne, ale nowe komplety są trudno dostępne. Albo jeżeli akurat potrzeba niestandardowych narzędzi, które ot tak jesteśmy w stanie wydrukować - powiedział Pattinson.Wiele wskazuje, że octan celulozy już niebawem wprowadzi nową jakość do technologii druku 3D.
