Zjadali kobiety i dzieci. Ślady zbrodni sprzed 45 tys. lat
W sercu Belgii, w jaskiniach Goyet, naukowcy odtworzyli jeden z najbardziej dramatycznych i niepokojących rozdziałów w historii neandertalczyków. Najnowsze badania zespołu archeologów i genetyków ujawniły, że około 45 tys. lat temu doszło tam do wydarzeń, które rzucają nowe światło na ostatnie stulecia istnienia tego gatunku.
Analiza DNA, datowanie radiowęglowe i ślady obróbki kostnej wskazują, że w jednej z grot jaskiń Goyet znaleziono szczątki co najmniej sześciu neandertalczyków (czterech kobiet i dwojga dzieci), które noszą ślady mechanicznego rozczłonkowania i cięć, typowe dla przetwarzania zwierząt na pożywienie.
Chodziło o władzę
Zdaniem badaczy z pewnością nie chodziło o rytuał pogrzebowy, zwłaszcza że ofiary pochodziły spoza regionu. Ich budowa ciała - niska i wyjątkowo delikatna - różniła się od lokalnych populacji, co potwierdzają analizy izotopowe.
Naukowcy sugerują, że osoby te mogły należeć do innej grupy neandertalczyków, a ich śmierć była skutkiem konfliktu terytorialnego lub rywalizacji o zasoby. Ich zdaniem mamy tu do czynienia z tzw. egzokanibalizmem, czyli przemocą skierowaną wobec członków obcych grup.
To nie przypadkowy zbiór szczątków, lecz rezultat świadomego działania wobec osób spoza wspólnoty
Dopadli najsłabszych
Rekonstrukcja wskazuje, że cztery kobiety były dorosłe lub nastoletnie, a towarzyszyło im dwoje młodszych chłopców, tj. jeden kilkuletni i drugi niemowlę. Z wyjątkiem tego ostatniego, wszystkie kości noszą ślady cięć i łamania.
Naukowcy uważają, że tak duża koncentracja szczątków kobiet i dzieci nie była przypadkowa i ich zdaniem ofiarami padły osoby najsłabsze, prawdopodobnie pojmane przez konkurencyjną grupę.
Badacze podkreślają, że w czasie, gdy doszło do tych wydarzeń, neandertalczycy w północnej Europie byli już w fazie zanikania, a w zachodnich regionach pojawiali się pierwsi Homo sapiens. To właśnie wzrost presji środowiskowej i rywalizacji o zasoby mógł doprowadzić do zaostrzenia konfliktów między klanami, które przybrały brutalne formy.
