Jeszcze lepsza nawigacja w Azji dzięki japońskim satelitom

29 marca Kancelaria Premiera Japonii zaaprobowała plan rozwoju narodowego systemu nawigacyjnego o nazwie Quasi-Zenith Satellite System (QZSS). Budowa trzech dedykowanych satelitów przez firmę Mitsubishi Electric Corp. pochłonie 526 mln dolarów. Jednostki wystrzelone zostaną w przestrzeń kosmiczną przed 2017 rokiem. Jedna z nich ma trafić na orbitę geostacjonarną, natomiast dwie pozostałe na niższe orbity o określonym nachyleniu.Równocześnie Kancelaria Premiera zaakceptowała kontrakt z firmą NEC Corp. o wartości 1,2 mld dolarów. Zgodnie z tym dokumentem firma NEC będzie zajmowała się obsługą konstelacji satelitów QZSS przez najbliższe 15 lat. Kontrakt dotyczy również zaprojektowania, przetestowania oraz usługi serwisowania segmentu naziemnego systemu QZSS.Trzy nowe satelity QZSS dołączą do czwartego o nazwie Michibiki, który wystrzelony został we wrześniu 2010 roku. Powstała w ten sposób 4-jednostkowa konstelacja nadawać będzie łącznie 24 sygnały nawigacyjne na paśmie L (po 6 sygnałów na satelitę).Biuro Narodowego Programu Kosmicznego przy japońskim rządzie doniosło, iż państwowy system nawigacyjny poprawi dostępność do dedykowanych usług związanych z tą technologią. Amerykański system nawigacyjny GPS jest w Japonii dostępny jedynie przez 90 proc. czasu. Wynik ten podniesiony zostanie do 99,8% po uruchomieniu narodowego systemu QZSS. Na budowie konstelacji satelitów nawigacyjnych dla systemu QZSS zyskają przede wszystkim użytkownicy usług na terenach miejskich (gdzie odbiór sygnałów nawigacyjnych blokowany jest przez wysokie budynki) oraz mieszkańcy terenów górskich.Eksperymenty z Michibiki wskazały, iż możliwości odbioru sygnału pozycyjnego w centrum Tokio niemal się podwoiły (w określonych przedziałach czasowych), a ilość błędów spadła. Japończycy docelowo planują posiadanie siedmiu satelitów w konstelacji QZSS w trzeciej dekadzie XXI wieku. W 2018 roku status jednostek gotowych do pracy prawdopodobnie uzyskają pierwsze cztery satelity.W regionie powstaje także kilka innych systemów nawigacyjnych, z których z pewnością najbardziej rozbudowany jest chiński Beidou. Jednak budowę własnej floty satelitów nawigacyjnych planują także Indie. Pierwsza jednostka indyjskiego systemu nawigacyjnego ma trafić na orbitę za kilka miesięcy.Źródło informacji (SFN)Maciej Mickiewicz