RMF 24: Kolejna sonda kosmiczna już nadaje
NASA opublikowała pierwsze zdjęcie z sondy DSCOVR (Deep Space Climate Observatory). Nieprzypadkowo widać na nim całą oświetloną półkulę Ziemi z obiema Amerykami. Obraz, wykonany z odległości ponad półtora miliona kilometrów pokazuje możliwości nowej kamery EPIC, która posłuży do badań klimatycznych. Od września, takie zdjęcia będą prezentowane na specjalnej stronie internetowej każdego dnia, od 12 do 36 godzin po ich wykonaniu.
Misja sondy DSCOVR to wspólne przedsięwzięcie NASA, NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) i sił powietrznych USA, które ma zapewnić stałe monitorowanie wpływu kosmicznej pogody, w tym aktywności Słońca na warunki klimatyczne na Ziemi. Satelitę wystrzelono w lutym na pokładzie rakiety Space X Falcon 9, niedawno dotarła ona na zaplanowaną orbitę w rejonie punktu libracyjnego, zwanego inaczej punktem Lagrange'a L1. W tym miejscu, na linii Ziemia - Słońce sonda może pozostawać w spoczynku względem obu tych ciał niebieskich i ma stały widok na oświetloną w danej chwili półkulę Ziemi.
Z tego wyjątkowego miejsca, z pomocą kamery EPIC może prowadzić obserwacje poziomu ozonu i aerozoli w atmosferze Ziemi, poziomu zachmurzenia, wegetacji, a wreszcie stopnia, w jakim Ziemia odbija padające na niż promieniowanie ultrafioletowe. NASA zamierza też z jej pomocą badać inne zjawiska, na przykład rozkład pyłów wulkanicznych. Zdjęcia kamerą EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) mogą zawierać informacje z 10 obrazów zbieranych z pomocą wąskopasmowych filtrów od ultrafioletu, do bliskiej podczerwieni. W przypadku takich zdjęć, jak widoczne powyżej, wykorzystuje się obraz z filtrów czerwonego, zielonego i niebieskiego, jak w normalnej fotografii.
