Cyfrowa biblioteka
E-booki kojarzą się przede wszystkim ze sklepami, takimi jak Amazon, które sprzedają książki w formie plików. Równolegle rozwija się inna, korzystniejsza dla czytelnika forma dostępu do elektronicznych publikacji - e-wypożyczalnie w bibliotekach, dzięki którym można korzystać z e-booków za darmo.
Są w niej ponad 2 mln tekstów oraz kilkanaście tysięcy audiobooków. Liczba książek co miesiąc zwiększa się o ok. 50 tys. Co ważne, w zbiorach są nie tylko teksty nieobjęte prawem autorskim (te znajdziesz w darmowych serwisach typu archive.org), ale też dużo nowszych książek, czasopism naukowych, a nawet komiksów. Jest także olbrzymia liczba dokumentów archiwalnych pochodzących m.in. z amerykańskich instytucji publicznych, np. CIA czy NASA. Niestety, liczba publikacji w języku polskim jest skromna - ok. 2000. Brak też nowości wydawniczych, szczególnie beletrystyki.
Nie trzeba zwracać
Zbiory są zdigitalizowane w taki sposób, że można przeszukiwać treść publikacji. Jest to możliwe dzięki przekształceniu treści na tekst elektroniczny. Pozwala to także czytać książki wygodnie na czytniku z e-papierem, pod warunkiem że obsługuje format PDF. Pliki nie są zabezpieczone DRM ami, więc da się je odczytać na dowolnym modelu urządzenia. Po pobraniu książkę można zatrzymać, bo w przeciwieństwie do komercyjnych wypożyczalni, np. amerykańskiej księgarni Barnes and Noble, licencja nie wygasa po upływie określonego przy wypożyczeniu czasu. Książkę po ściągnięciu można wydrukować i postawić na półce. Przydaje się to także bibliotekom do uzupełniania tradycyjnego księgozbioru.
Dostęp z kartą biblioteczną
Jak dostać się do World Ebook Library? Obecnie, w ramach dostępu testowego, każdy może wejść na stronę warszawskiej biblioteki i kliknąć link do kolekcji książek. Gdy zacznie działać standardowy, licencjonowany dostęp, z biblioteki e-booków będą mogli korzystać posiadacze karty bibliotecznej. Dostęp do World Ebook Library wykupują również inne biblioteki, obecnie mogą z niej korzystać osoby zapisane m.in. do Biblioteki Uniwersytetu Wrocławskiego czy Centralnej Biblioteki Statystycznej. Licencja to koszt kilku tysięcy złotych rocznie. Taka kwota jest w zasięgu wielu publicznych bibliotek w Polsce, więc można spodziewać się, że z elektronicznego wypożyczania będą wkrótce mogli korzystać także czytelnicy w innych częściach kraju. Jeśli twoja biblioteka nie przewiduje licencjonowania tej lub podobnej e-wypożyczalni, możesz wykupić indywidualne konto za 9 dol. rocznie.
Czytelnia naukowa online
Inna polska cyfrowa biblioteka to serwis ibuk.pl, należący do PWN. Znajdziesz tam książki naukowe i podręczniki akademickie pochodzące z PWN-u i kilkunastu innych wydawnictw. Podobnie jak World Ebook Library, Ibuk jest oferowany zarówno bibliotekom, jak i odbiorcom indywidualnym. Książki można przeglądać w wielu bibliotekach wyższych uczelni, m.in. na warszawskiej SGGW czy na Akademii Ekonomicznej w Poznaniu. Inne miejsca znajdziesz, wpisując w Google nazwę serwisu i hasło "biblioteka".
Ciekawa jest oferta dla klientów indywidualnych. Serwis ma propozycje dla tych, którzy chcą przeczytać całą książkę, oraz dla tych, którzy potrzebują przeczytać lub wydrukować fragment. W pierwszym wypadku można wydzierżawić książkę na cały semestr z możliwością wydrukowania 100 stron, co kosztuje ok połowy ceny okładkowej książki.
Do przeczytania "grubszej" książki wystarczy dostęp tygodniowy, który kosztuje ok. 7-8 zł, z prawem wydrukowania 20 stron. Za dostęp dobowy zapłacisz ok. 4 zł, a dopłacając złotówkę, kupisz możliwość wydrukowania 10 stron książki. Niestety, publikacje można przeglądać wyłącznie online, na czytniku uruchamiającym się w oknie przeglądarki peceta, na iPadzie lub urządzeniu z Androidem. Może być to niedogodnością np. w pociągu, gdzie dostęp przez sieć 3G jest bardzo zawodny.
