ISS uzbrojona w laser
Japońscy naukowcy chcą uzbroić Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) w laser służący do niszczenia kosmicznych śmieci – donosi serwis Slashgear.
ISS okrąża Ziemię z prędkością 27,3 tys. km/h, więc nawet najdrobniejsze śmieci - których jest około 3 tys. ton - mogą poważnie zagrozić stacji i jej załodze. Potężna chmura złomu składa się ze szczątków satelitów, stopni rakiet oraz elementów powstałych na skutek licznych kolizji. NASA śledzi około 19 tys. największych elementów, czyli takich które mają ponad 5 cm szerokości - czytamy na łamach Slashgear.
5 cm to niewiele, ale wyobraźmy sobie, że taki odłamek pędzi z prędkością ponad 30 tys. km/h. W kontakcie ze stacją mógłby wyrządzić poważnie szkody i zagrozić życiu załogi.
ISS co pewien czas napotyka na swojej drodze takie elementy. Konieczna jest wówczas delikatna zmiana kursu, a załoga na wszelki wypadek chroni się w kapsule ratunkowej.
Japońscy naukowcy chcą wyposażyć stację w Extreme Universe Space Observatory (EUSO), który będzie monitorował przestrzeń w poszukiwaniu kosmicznych śmieci. Toshikazu Ebisuzaki powiedział, że EUSO może je również namierzać, a resztą zająłby się laser Coherent Amplification Network (podobne lasery są wykorzystywane do rozpędzania cząstek w zderzaczach).
Trafiony wiązką śmieć nie ulegałby natychmiastowemu zniszczeniu. Byłby natomiast kierowany w stronę Ziemi, gdzie ostateczny cios należałby do atmosfery. EUSO ma się pojawić na ISS w 2017 roku.
