Naukowcy zmienili jedną grupę krwi w drugą
Naukowcy znaleźli sposób, który pozwoli na zamianę jednej grupy krwi w inną. Dzięki temu w wielu sytuacjach nie będzie trzeba tak desperacko szukać dawców tego życiodajnego płynu.
Zgodność grup krwi to jedna z podstawowych zależności biologicznych. Osoby z grupą krwi 0 są najlepszymi dawcami, ale i najgorszymi biorcami. Nie można im podać innej krwi niż typu 0. Osoby z grupą krwi AB są natomiast najlepszymi biorcami, bo można podać im każdy rodzaj krwi, bez obawy o negatywną odpowiedź organizmu. Wkrótce te zależności przestaną mieć znaczenie.
Grupa krwi jest determinowana przez antygeny, które u poszczególnych osób różnią się tylko zakończeniami. I tak antygeny grupy A mają zakończenia z N-acetylogalaktozaminy, B z galaktozy, AB oba rodzaje antygenów, a w grupie krwi 0 nie ma żadnych zakończeń. Teraz przy pomocy paciorkowców Streptococcus pneumoniae naukowcy z University of British Columbia i Centre for Blood Research zamienili jedną grupę krwi w inną.
Wykorzystano do tego celu wyizolowany z bakterii enzym, który odcina od powierzchni erytrocytu zakończenie antygenu (wspomnianą N-acetylogalaktozaminę lub galaktozę), tworząc coś na kształt uniwersalnej grupy krwi. Wydajność takiego procesu jest duża, bo naukowcy posłużyli się celowaną ewolucją, czyli wywoływali mutacje konkretnego genu, by osiągnąć pożądany efekt.
Testy laboratoryjne wykazały, że enzym usuwa zakończenia z większości antygenów. Wciąż nie jest to jeszcze 100 proc. wydajności, ale ma ona zostać zwiększona zanim zaczną się testy kliniczne.
