Odkryto nowy szczep wirusa polio
Naukowcy odkryli nowy, oporny na szczepionki szczep wirusa polio. Czy oznacza to zagrożenie dla ludzkości?
Polio jest chorobą, którą udało się pokonać dzięki systematycznym szczepieniom. Przez 30 lata zmniejszono liczbę zachorowań aż o 99 proc. Wciąż jednak zdarzają się wybuchy epidemii, np. w Republice Konga, Tadżykistanie czy Chinach. Ta pierwsza z wymienionych cechowała się aż 47-procentową śmiertelnością. Okazało się, że odpowiada za to nieznany wcześniej szczep wirusa.
Międzynarodowi wirusolodzy zsekwencjonowali genom wirusa i wykryli 2 nieznane do tej pory mutacje dotyczące kapsydu. Występują one w kluczowym epitopie 2 (AgS2), więc organizm zaszczepionego pacjenta nie rozpoznaje wirionów.
Dalsze badania wykazały, że skuteczność przeciwciał skierowanych przeciwko nowemu szczepowi była mniejsza w stosunku do wykorzystywanego w szczepionkach szczepu wirusa. Oznacza to, że w przypadku epidemii takiej jak ta w Republice Konga w 2010 r. pozbawionych ochrony było ok. 15-30 proc. osób.
Naukowcy ostrzegają, że w niedalekiej przyszłości ludzkość może odkryć jeszcze inne warianty wirusa.
