Pierwsze obrazy planetoidy 2014 JO25

Planetoida 2014 JO25 została odkryta w maju 2014 roku przez program o nazwie Catalina Sky Survey. 19 kwietnia 2014 JO25 zbliżyła się do Ziemi na odległość około 1,8 miliona kilometrów. Jest to mniej więcej 4,6 razy większa odległość niż dystans pomiędzy naszą planetą a Księżycem.

Średnio w takiej odległości przelatuje tygodniowo nawet do siedmiu (wykrytych) meteoroidów czy planetoid. Są to zwykle małe obiekty, o średnicy do kilkunastu metrów. 2014 JO25 jest znacznie większa – przed przelotem szacowano średnicę tej planetoidy na około 650 metrów.

Podczas przelotu 2014 JO25 wykonano obserwacje radarowe tej planetoidy. Do tych obserwacji wykorzystano m.in. radioteleskopy Goldstone i Arecibo. Na pierwszych uzyskanych obrazach radarowych, opublikowanych przez NASA, można było zobaczyć kilka ciekawych szczegółów tej planetoidy.

Przede wszystkim 2014 JO25 okazała się być podwójnym obiektem, składającym się z dwóch ciał stykających się ze sobą (ang. „contact binary”). Pomiędzy nimi znajduje się “szyja”. Wygląd 2014 JO25 przypomina nieco kometę 67P/Czuriumow-Gierasimienko, którą badała sonda Rosetta. Większy składnik 2014 JO25 ma średnicę około 610 metrów. Łącznie planetoida ma średnicę około 1,1 km w najszerszym miejscu. Na uzyskanych obrazach także można zobaczyć kilka wzniesień oraz potencjalnie duży krater na mniejszym z dwóch ciał składających się na 2014 JO25.

2014 JO25 będzie obserwowana radarowo przynajmniej do 21 kwietnia. Jest możliwe, że uda się uzyskać kolejne obrazy tej planetoidy w jeszcze wyższej rozdzielczości.