Wiemy, ile trwa doba na Saturnie
Naukowcom udało się obliczyć, ile czasu trwa obrót Saturna wokół własnej osi. Do tej pory mieliśmy do czynienia ze sprzecznymi danymi.
Z planetami skalistymi nie ma takiego problemu, ponieważ możliwe jest śledzenie ich powierzchni. Grube warstwy chmur gazowego olbrzyma uniemożliwiają dokonanie stosownych obserwacji. W związku z tym docierały do nas różne informacje. W 1981 roku sonda Voyager 2 dokonała pomiaru, według którego doba na Saturnie trwa 10 godzin, 39 minut i 22 sekundy. Jednak 30 lat później statek Cassini zweryfikował dane, a badacze oszacowali, że w rzeczywistości są to 10 godzin, 47 minut i 6 sekund.
Problemem jest również orientacja pola magnetycznego globu. W przypadku Jowisza jest ona nachylona w stosunku do osi obrotu, wiec pomiar jest łatwiejszy do przeprowadzenia. Z Saturnem jest nieco gorzej, ponieważ takiego nachylenia nie ma.
Zespół naukowców z Tel Aviv University zastosował statystyczne metody optymalizacji, wykorzystał masę planety, jej grawitację i szereg innych nieco bardziej skomplikowanych danych. Na tej podstawie oszacowano, że doba na Saturnie trwa dokładnie 10 godzin, 32 minuty i 44 sekundy.
W badaniach nie chodziło o prześciganie się w dokładności wyników. Dokładny czas obrotu wokół własnej osi ma znacznie w kontekście badań nad składem i strukturą wewnętrzną planety.
