Dwie nowe planety odkryte koło HD 27894

W odległości około 138 lat świetlnych od Ziemi znajduje się gwiazda HD 27894, obok której w roku 2005 wykryto potężną egzoplanetę nazwaną HD 27894 b. Teraz, po dokładnej analizie, zespół astronomów pracujących pod kierownictwem Trifona Trifonova z Max-Planck-Institut für Astronomie odnalazł w archiwalnych danych kolejne dwie planety.

HD 27894 jest gwiazdą, która jest nieaktywną gwiazdą typu widmowego K2V, która ma o 20% mniejszą masę od Słońca. 12 lat temu astronomom korzystającym z instrumentu High Accuracy Radial velocity Planet Searcher (HARPS) znajdującym się w należącym do Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO) obserwatorium La Silla w Chile, udało się odkryć orbitującą wokół tej gwiazdy planetę - gazowego olbrzyma, który otrzymał niezbyt imponującą nazwę HD 27894 b.

Teraz astronomowie ponownie przejrzeli historyczne dane i ku ich zdziwieniu, nowe techniki wykazały w nich istnienie kolejnych dwóch egzoplanet, które otrzymały literki c oraz d. Obie z nich są gazowymi olbrzymami - pierwszy ma masę 0.16 masy Jowisza i okrąża gwiazdę w 36 dni, w odległości 0.2 j.a. (jednostek astronomicznych - czyli średniej odległości jaka dzieli Ziemię od Słońca). Druga z kolei ma masę 5.4-krotnie większą od masy Jowisza i krąży ona dużo dalej - w odległości 5.5 j.a. od swojej gwiazdy, co zajmuje jej 14 lat.

A zatem widzimy układ, w którym relatywnie niewielka gwiazda wspiera aż trzy dość potężne planety, co czyni go unikalnym nawet w skali wszechświata. Ciekawe jednak jest, jak taki układ mógł się uformować - dlatego teraz naukowcy będą szukać odpowiedzi na to pytanie.

Źródło: , Zdj.: ESO/M. Kornmesser/Nick Risinger (skysurvey.org) (ESO website) [],