Ile czasu algi przeżyją w przestrzeni kosmicznej?

Czy ziemskie życie będzie w stanie przetrwać w przestrzeni kosmicznej? Odpowiedź na to pytanie może przybliżyć nas do rozwiązania odwiecznej zagadki dotyczącej tego skąd się wzięliśmy na Ziemi, ale może być także pomocna jeśli myślimy bardziej praktycznie, o podboju innych planet. Ostatnio zakończył się eksperyment, w ramach którego glony spędziły w otwartej przestrzeni aż 16 miesięcy.

Algi, pochodzące oryginalnie ze słynącego z ekstremalnych warunków pogodowych koła podbiegunowego, dwa egzemplarze będące przedstawicielami gatunku Sphaerocystis, na zewnątrz Międzynarodowej Stacji Kosmicznej spędziły aż 530 dni.

Wysłano je tam w formie wyschniętej - organizmy te potrafią w niej przeżyć przez długi czas przechodząc w stan podobny do hibernacji. I dzięki temu przetrwały też one podróż w kosmos - w czym zawiera się ekspozycja na duże dawki promieniowania ultrafioletowego, duże wahania temperatury (od -20 do prawie 50 stopni Celsjusza) i samą próżnię.

Pokazuje to, że bardziej złożone organizmy ziemskie potrafią przeżyć w kosmosie, co dokłada oczywiście mała cegiełkę do teorii panspermii, zgodnie z którą życie na Ziemię dotarło z kosmosu, jednak naukowcy są jeszcze ciekawi jakie zmiany zaszły w algach na poziomie głębszym, genetycznym.

Źródło: , Zdj.: CC0