Polski robot górniczy poleci na Marsa

NASA i ESA przygotowują się do kolejnej wielkiej misji eksploracji Czerwonej Planety w ramach projektu InSight. Sonda ma przeprowadzić badania geofizyczne Marsa, w szczególności sejsmologiczne. Jej celem będzie sprawdzenie istoty funkcjonowania jądra planety, co przełoży się na przygotowanie gruntu pod pierwszą misję załogową.

Sonda będzie wyposażona w trzy instrumenty pomiarowe. Jednym z nich będzie HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package), czyli próbnik do pomiaru strumienia ciepła z wnętrza planety, który zostanie wprowadzony na głębokość do 5 metrów w grunt. Urządzenie ma grubość 25 milimetrów, waży ok. 500 gram, wykonane jest ze stopów tytanu, stali i wolframu.

Kret został zbudowany przez polską firmę Astronika i bez problemu pokonał inne roboty konstruowane przez Niemców. W proces produkcyjny zaangażowanych było kilka innych podmiotów, m.in. Centrum Badań Kosmicznych PAN, Instytut Lotnictwa Instytut Spawalnictwa, Politechnika Łódzka i Politechnika Warszawska.

Sonda InSight przeprowadzi badania geofizyczne Marsa. Fot. NASA/JPL.

Cały projekt opiewa na ok. 700 tysięcy euro i jest finansowany przez Niemiecką Agencję Kosmiczną w ramach funduszy pochodzących z Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA).

Polski robot to jedno z trzech głównych urządzeń pomiarowych, które zabierze ze sobą misja InSight. Misja NASA ma trwać dwa ziemskie lata i utorować drogę pod budowę pierwszy kolonii ludzkich na Marsie.

Misja, po kilku latach opóźnienia z przyczyn technicznych, rozpocznie się 5 maja 2018 roku, a lądowanie na Marsie planowane jest na 26 listopada 2018 roku.

Źródło: / Fot. NASA/ESA/JPL/DRL