Laserowa broń i czołgi przyszłości. Europa potężnie inwestuje

Europejski Fundusz Obronny finansowany przez Komisję Europejską zainwestuje ponad miliard euro w wiele projektów zbrojeniowych prowadzonych przez firmy z całej Europy. Celem jest przyspieszenie rozwoju nowych czołgów, samolotów transportowych, sprzętu antydronowego i okrętów, ale także laserowej broni energetycznej. 

Do dodatkowego finansowania wybrano łącznie 54 projekty z 236 nadesłanych zgłoszeń. Pochodzą one z wielu krajów Europy, w tym z Polski, choć jedynie jeden z projektów jest prowadzony przez polską firmę z państwowego sektora obronnego. W ponad 30% dofinansowanych programów rozwojowych biorą jednak udział polskie prywatne firmy oraz podmioty z krajowego sektora badawczego.

Nowe dofinansowania opierają się na wnioskach składanych od 2023 roku. Zwiększają one całkowite wydatki Unii Europejskiej na inicjatywy związane z badaniami i rozwojem nowoczesnego sprzętu wojskowego do ponad 3 miliardów euro od maja 2021 roku.

Projekty MARTE oraz FMBTech, które zajmują się opracowaniem rozwiązań technologicznych dla nowego europejskiego czołgu, zostały zasilone łącznie sumą ponad 20 milionów euro. W programach bierze udział ponad 70 firm i instytutów badawczych z różnych branż. Wspólnie pracują one nad pojazdem, który oferował będzie znacznie lepszą ochronę i siłę ognia przy jednoczesnej optymalizacji niezawodności i kosztów produkcji przemysłowej.

Projekt ma trwać dwa lata. Przewodzi mu niemiecka firma MARTE ARGE GbR, a liczącymi się współpracownikami są szwedzki BAE Systems Bofors, włoski Aisent oraz beligjski FN Herstal.

Maksymalnie do 155 milionów euro trafi do francusko-włoskiej spółki Naviris, która przewodzi projektowi budowy nowej europejskiej korwety patrolowej. Program ma w ciągu najbliższych czterech lat zbudować dwa prototypy, które reprezentować będą dwie wersje okrętu. Pierwsza wersja ma być silnie uzbrojoną korwetą wielozadaniową, druga natomiast charakteryzować ma się zwiększonym zasięgiem.

W ramach prac badawczo-rozwojowych powstać ma także lądowe centrum testowe, które umożliwi dokładne sprawdzenie wszelkich systemów, które docelowo trafić mają na okręty. Dzięki temu znacznie zmniejszy się ryzyko opóźnienia prac z powodu nieoczekiwanych problemów ze sprzętem.

Spore wsparcie otrzymały projekty TALOS oraz TALOS-TWO, które docelowo mają doprowadzić do opracowania europejskiej broni laserowej o mocy 100 kilowatów do 2030 roku. Dofinansowanie ma dotyczyć drugiej fazy projektu i opiewać na 25 milionów euro w ciągu 3 lat.

Program TALOS ma za zadanie stworzyć dwa demonstratory technologii do laserów o średnicy wiązki równej jednemu mikrometrowi. Oprócz tego powstać ma także europejski łańcuch dostaw nowych laserów, których efektywność w walce ma zostać dokładnie przetestowana. Dzięki projektowi Europa znacząco wzbogaci się o wiedzę dotyczącą broni laserowej, co pomoże w jej przyszłym rozwoju tego typu projektów.

Broń laserowa na współczesnym polu walki może zostać wykorzystana chociażby do walki z dronami oraz pociskami rakietowymi przeciwnika. Główną przeszkodą w rozwoju tego typu broni jest rozmycie się wiązki lasera w atmosferze na większych dystansach, szczególnie w warunkach panującej mgły lub dużej ilości dymu.

Inne finansowane przez fundusz programy zajmują się rozwojem krytycznych obszarów dla europejskiej obronności. Mowa tu o sprzęcie antydronowym, nowych lotniczych transportowcach, systemach cyberbezpieczeństwa, ochronie satelitów oraz obronie przed bronią masowego rażenia.

Docelowo kroki podejmowane przez Komisję Europejską mają zwiększyć konkurencyjność europejskiego przemysłu zbrojeniowego oraz poprawić jego zdolności produkcyjne na tyle, aby Europa była w stanie samodzielnie przeciwstawić się Rosji.