Myśliwce USA mają nową, potężną broń. Obawy Chin

Amerykańska marynarka wojenna zaprezentowała zdjęcia z ćwiczeń Gray Flag. Analitycy militarni natychmiast dostrzegli nową, potężną broń, która była podwieszona pod myśliwcami F/A-18F Super Hornet. Mowa o ultranowoczesnych pociskach powietrze-powietrze AIM-174B. To najbardziej zaawansowana broń USA od przeszło dwóch dekad.

O wdrożeniu tej broni do amerykańskiego lotnictwa spekulowano już od kilku lat. Jednak dopiero teraz Pentagon pochwalił się jej przenoszeniem i użyciem podczas najnowszych ćwiczeń o kryptonimie Gray Flag. Na opublikowanych zdjęciach uwieczniono myśliwce F/A-18F Super Hornet z podwieszonymi czterema sztukami tej broni wyprodukowanych przez koncern Raytheon. Ćwiczenia zrealizowano na wybrzeżu Pacyfiku w Kalifornii.

Co ciekawe, tylko F/A-18F na razie ma być przystosowany do przenoszenia i użycia tych pocisków w boju. Jest to spowodowane faktem, że te myśliwce stacjonują na amerykańskich lotniskowcach i bardzo często są wykorzystywane do realizacji ataków typu powietrze-powietrze i powietrze-ziemia. Ostatnimi czasy, kilka razy zaatakowały one cele wojskowe należące do bojowników Huti, a leżące na terenie Jemenu.

Wówczas nie używano jeszcze najnowszych pocisków AIM-174B. Są one trzymane na o wiele większe konflikty, jak np. z Chinami o Tajwan. Broń ta oferuje bowiem niesamowite możliwości. Pentagon jakiś czas temu ujawnił, że mają one spory zasięg ok. 240 kilometrów. Analitycy sugerują jednak, że z wiadomych przyczyn, armia zaniża zasięg, zatem możemy mówić o atakach na dystansie ponad 400 kilometrów.

Pociski mają być modyfikacją starszych rakiet Standard Missile 6 (SM-6), przystosowanych do wystrzeliwania z pokładów myśliwca. Pierwsze informacje o pracach nad tą bronią pojawiły się w 2021 roku. Wszystko wskazuje na to, że teraz są już gotowe do użycia w boju. Nieoficjalnie mówi się, że myśliwce z tymi pociskami już są rozmieszczane na okrętach stacjonujących w Azji.

Niewątpliwie potwierdzenie wejścia do służby pocisku AIM-174B niepokoi Chiny. To one w obliczu ewentualnego konfliktu na Pacyfiku musiałyby mierzyć się z jego potężnymi możliwościami. To ogromny problem dla władz w Pekinie i ich dotychczasowej przewagi w pociskach dalekiego zasięgu w ewentualnej walce o Tajwan.

Do tej pory Chińczycy pokazywali na nagraniach i zdjęciach swoje pociski dalekiego zasięgu PL-15 i PL21. Źródła mówiły, że mają one zasięg ponad 300 kilometrów. Zatem AIM-174B jest odpowiedzią Marynarki Wojennej USA na zapewnienia Chińczyków, że to oni mają większe zdolności ataku dalekiego zasięgu.