Potężny samolot Royal Air Force. Zełenski przyleciał nim do Londynu

• Wołodymyr Zełenski wylądował na lotnisku Stansted w Londynie, gdzie powitał go premier Wielkiej Brytanii, Rishi Sunak. Pierwszą informację o wizycie podał dopiero dziś rano rząd brytyjski. Jest ona związana z brytyjską pomocą militarną dla Ukrainy.
• Wcześniej internauci śledzili lot prezydenta na portalu Flightradar24. Zełenski leciał na pokładzie samolotu C-17 Globemaster III należącego do Royal Air Force.
• Ten samolot to najsławniejszy transportowiec wojskowy, mogący przenosić całe armie z jednego krańca świata na drugi. Globemaster w służbie Royal Air Force służył m.in. w Afganistanie.

Wołodymyr Zełenski od początku wojny z Rosją walczy o pomoc militarną dla swojego narodu, spotykając się z przedstawicielami wielu państw. Nie chcąc opuszczać swoich ludzi, robił to jednak zdalnie. Do tej pory jego jedyną wizytą zagraniczną w czasie wojny była grudniowa podróż do Waszyngtonu. Jego nagła wizyta w Wielkiej Brytanii to więc wielkie wydarzenie, szczególnie że wiąże się z istotną pomocą wojskową dla Kijowa.

Jak donosi BBC, wizyta Zełenskiego jest związana z ogromnym pakietem pomocy militarnej Londynu. Wielka Brytania nie tylko wysyła ciężki sprzęt jak czołgi Challanger 2, ale także szkoli z niego ukraińskich żołnierzy na swoim terytorium. Wobec tak rozwiniętej pomocy Wołodymyr Zełenski przyleciał do Wielkiej Brytanii, aby omówić rozwinięcie programów szkoleniowych o możliwość trenowania pilotów czy żołnierzy piechoty morskiej. Możliwe, że Zełenski będzie także próbował negocjować przekazanie Ukrainie samolotów.

Podróż przygotowana została z zachowaniem jak największej tajemnicy. Nie chciano dopuścić do niebezpiecznego wycieku danych, jak w przypadku planowanej wizyty Zełenskiego w Brukseli, o której informacje z wczoraj mogą ją zaprzepaścić.

Gdy po godzinie 9.00 czasu polskiego biuro prasowe na Downing Street potwierdziło wizytę Zełenskiego internauci zaczeli szukać informacji o locie. Po godzinie 10.00 zaczęły pojawiać się doniesienia o znalezieniu na portalu Flightradar24 samolotu C-17 Globemaster Royal Air Force, który wystartował z Rzeszowa tuż po ogłoszeniu wizyty. Podejrzewano, że to właśnie nim leci prezydent Ukrainy.

Potwierdziło się to po godzinie 11.00, kiedy C-17 wylądował na lotnisku London Stansted, a z niego wyszedł Wołodymyr Zełenski, co potwierdziły media.

Po powitaniach wraz z premierem Wielkiej Brytanii Zełenski udał się do Izby Gmin, aby przedyskutować dalszą pomoc Ukrainie i wygłosić specjalne przemówienie.

Należący do brytyjskich sił powietrznych C-17 Globemaster III to dziś najpopularniejszy transportowiec wojskowy na świecie. Zaprojektowany został przez Amerykanów jako maszyna, która może wręcz przewozić całe armie na inne kontynenty. Ma ładowność aż 78 ton i może przewozić czołgi Abrams, wozy bojowe Bradley, 134 zwykłych żołnierzy czy 102 spadochroniarzy.

Boeing C-17 Globemaster III to prawdziwy kolos, którego rozpiętość skrzydeł ma aż 52 metry. Jak na swoje rozmiary jest jednak dość szybki. Cztery silniki F117-PW-100 pozwalają mu osiągnąć prędkość 850 km\h i maksymalną wysokość aż 14 kilometrów. Wraz z pełnym ładunkiem ma zasięg 4500 kilometra. Zdziwić także może, jak bardzo zwrotny jest C-17 Globemaster III na niskich wysokościach. Amerykanie, chcąc stworzyć maszynę, która mogłaby operować często w strefie ciężkich walk, zaprojektowali ją tak, aby mogła unikać ognia nieprzyjaciela po starcie.

C-17 Globemaster III, którym przyleciał Wołodymyr Zełenski to więc standardowa maszyna dla wojska do zadań specjalnych. Jeżeli chciał przylecieć niepostrzeżenie, nie mógł wybrać niczego lepszego. Globemaster jest w służbie Royal Air Force od 2001 roku. Prócz trenowania spadochroniarzy i regularnego transportowania sprzętu, służył m.in. w Afganistanie, w ewakuacji personelu dyplomatycznego i dużej części cywili, po przejęciu w kraju władzy przez Talibów.